- A Europa busca ampliar sua soberania de defesa, prometendo gastar até €800 bilhões em quatro anos para ampliar capacidades bélicas, com pressão adicional sobre países como o Reino Unido.
- Drones de baixo custo, autônomos e peças de origem barata estão redefinindo conflitos, estimulando startups europeias a ampliar produção e competir com gigantes tradicionais e empresas americanas.
- Empresas como Skycutter (Reino Unido), Tekever (Portugal) e Helsing (Alemanha) expandem fábricas e entregam soluções cada vez mais rápidas, buscando entregar modelos mais ágeis que governos e primes.
- A pressão vem também do cenário político, com Donald Trump vacilando sobre a NATO e a necessidade de elevar orçamentos de defesa, levando a União Europeia a buscar independência tecnológica.
- O ritmo acelerado de inovação desafia governos e compras públicas: planos de defesa sofrem atrasos, e fabricantes pedem decisões de investimento mais estáveis para acompanhar a evolução tecnológica.
O debate sobre soberania de defesa acendeu o impulso europeu para reduzir a dependência de armas dos EUA. Com o contencioso cenário envolvendo Trump e a guerra na Ucrânia, países da UE preparam financiamentos bilionários para drones e tecnologias correlatas. Em solo britânico, engenheiros da startup Skycutter trabalham no design de interceptores para a Ucrânia, montando fuselagens em impressoras 3D e componentes à mão, com produção paralela em fábricas ucranianas.
A corrida é marcada por cortes de custos e rápidas evoluções tecnológicas. Drones de baixo custo usadas no conflito mostraram que golpes podem vir de sistemas simples, mas eficientes. O esforço europeu envolve dezenas de startups financiadas, buscando substituir fornecedores estrangeiros e ampliar a capacidade industrial local.
Na União Europeia, o pacote de defesa prevê cerca de €800 bilhões em quatro anos. O Reino Unido também planeja investir mais, em meio a pressões políticas após perdas eleitorais do Labour. Empresas britânicas e europeias residentes em território nacional ampliam fábricas, incluindo operações na Swindon, no Reino Unido, e Cahors, na França.
Protagonistas e parcerias
Tekever, com operações no Reino Unido e França, já criou mais de 100 iterações de seus drones durante o conflito na Ucrânia. A empresa diz que atualizações de software e sensores chegam rapidamente, acompanhando mudanças táticas no campo de batalha. Estão entre as unicórnios europeus, com foco crescente em produção local de componentes.
Helsing, Quantum Systems e Stark Defence são exemplos de startups alemãs com contratos recentes de uso militar. A Cambridge Aerospace também aparece no radar de investimentos, enquanto face externa envolve palantír e Anduril, gigantes americanas que atuam na Europa, alvo de escrutínio político.
Custos e estratégia
Os custos caíram para sensores, motores e componentes, facilitando a expansão de startups. Interceptores de baixo custo chegam a valores na casa de milhares de dólares, muito abaixo dos misses caros usados até então. A estratégia é acelerar o desenvolvimento para acompanhar o ritmo do conflito.
No entanto, a rapidez da mudança tecnológica esbarra na capacidade de defesa de governos. O Reino Unido publicou uma revisão de defesa para ampliar uso de drones, mas a implementação enfrenta entraves orçamentários e atrasos em planos de investimento.
Desafios e perspectivas
Crises de financiamento afetam inovações: projetos de planos de defesa de países, incluindo o Reino Unido, sofrem atrasos no governo e pressões fiscais. Empresas que já se destacaram em programas governamentais, como Skycutter, relatam dificuldades para assegurar contratos estáveis.
Executivos de Stark e outras empresas destacam que a mentalidade de aquisição precisa seguir o ritmo da tecnologia. A compra de equipamentos com prazos de entrega longos não atende à velocidade de evolução exigida pela conjuntura de segurança atual.
Observações finais
A pane de coordenação entre governo e indústria é citada como desafio comum na Europa. Observadores apontam que a defesa moderna depende de produção industrial em larga escala e de previsibilidade de demanda, sustentando investimentos de médio e longo prazo.
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