- Luana Lopes Lara, diretora de operações e cofundadora da Kalshi, ajudou a levar a empresa a uma avaliação de US$ 22 bilhões, com patrimônio líquido estimado em US$ 2,6 bilhões para ela.
- A ideia de mercados de previsão surgiu em 2018 ao considerar apostar sobre a gravidez de Kylie Jenner, servindo como inspiração para o modelo de negócios da Kalshi.
- A Kalshi cresceu para mais de 150 funcionários e domina mais de 500 modelos de apostas, enfrentando controvérsias regulatórias e críticas sobre uso de informações privilegiadas.
- A empresa conta com apoiadores de peso, como Jay-Z e Donald Trump Jr., e firmou acordos com a Madison Square Garden e com a XP Inc. no Brasil para expandir operações.
- Os planos futuros incluem ampliar para o exterior, atingir clientes institucionais e introduzir negociação com margem, buscando centralizar liquidez em uma bolsa única.
Luana Lopes Lara, brasileira e cofundadora da Kalshi Inc., transformou uma curiosidade de internet em uma “fábrica de apostas” que já gerou bilhões de dólares em valor para a empresa. A ideia surgiu em 2018, quando ela observou rumores sobre uma possível gravidez de Kylie Jenner e sugeriu apostar sobre o assunto. Na época, trabalhava como estagiária na Five Rings, em Nova York, e percebeu ali uma oportunidade de negócio.
A Kalshi evoluiu rapidamente de projeto acadêmico para plataforma com operação global, contando hoje com cerca de 150 funcionários. A empresa foi avaliada em US$ 22 bilhões na sua última rodada de financiamento, refletindo o crescimento de mercados de previsão e o interesse institucional. Luana é hoje diretora de operações, supervisionando engenharia, listagens e liquidez, além de liderar candidaturas de novos colaboradores.
A bilionária mais jovem do mundo
A Kalshi atraiu atenção pela velocidade de crescimento, mas também por controvérsias no setor. A empresa concilia operações com polêmicas regulatórias, críticas à atuação no mercado de apostas em eventos esportivos e perguntas sobre uso de informações privilegiadas. Em respostas públicas, Luana afirma a busca por clareza regulatória e melhoria nas regras.
Volumens de negociação crescem com a adoção de contratos federados a resultados de eventos. Dados de analistas indicam que o volume nominal mensal atingiu patamar recorde recentemente, com apostas esportivas respondendo por boa parte do movimento. A senadora Marsha Blackburn ressaltou preocupações sobre fiscalização e eventual semelhança com apostas tradicionais.
Do balé ao bife do Chipotle
A trajetória de Luana inclui formação no MIT, onde conheceu Tarek Mansour, hoje CEO da Kalshi. O par idealizou a empresa durante uma maratona de programação no Vale do Silício. Mansour se envolve mais com investidores e visibilidade pública, enquanto Luana atua nos bastidores da operação.
A empresa tem adotado tecnologia de IA para curadoria de notícias e geração de contratos de previsão. O modelo é usado para ampliar o portfólio de mais de 500 apostas testadas e aprovadas pela equipe. A Kalshi planeja ampliar contratações e explorar negociações de margem e operações em bloco.
Da primeira fila do MIT à Kalshi
O crescimento internacional da Kalshi começou com uma parceria no Brasil, com a XP Inc. no estado de São Paulo. Em seguida, surgiram restrições legais em alguns países, incluindo leis que classificaram mercados de previsão como jogos de azar, o que levou a Kalshi a ajustar estratégias regulatórias. A meta é consolidar uma bolsa central com liquidez concentrada.
Lopes Lara enfatiza o foco em expandir para o varejo e clientes institucionais, mantendo operações unificadas geograficamente. Ela também aponta que a empresa não buscará licenças ligadas a jogos de azar, visando evitar regulação fragmentada por região.
Uma fábrica de apostas
A Kalshi opera com mais de 500 modelos de apostas, que refletem eventos reais. Os contratos são regulamentados e a empresa monitora constantemente tópicos emergentes para listar novas oportunidades. O funcionamento envolve uma equipe multidisciplinar, com atenção a riscos regulatórios e conteúdo de mercado.
A líder ressalta que cada engenheiro pode desempenhar várias funções com o apoio de IA. A empresa planeja ampliar significativamente sua equipe até o fim do ano para sustentar o ritmo de crescimento.
Novos negócios
Entre os planos, a Kalshi mira expansão internacional com foco em clientes institucionais. A meta é oferecer serviços de negociação com margem e facilidades para negociação em bloco, visando fundos de hedge e grandes empresas. O varejo permanece como base, mas o objetivo é ampliar a base institucional.
No exterior, o Brasil figura como primeiro passo, mas a empresa enfrenta desafios regulatórios locais. Lopes Lara mantém reuniões regulares com a equipe jurídica para avaliar estratégias e potenciais desfechos, reforçando que a Kalshi não pretende explorar licenças de jogos de azar para ampliar acesso.
Jay-Z e Trump Jr. no time
A Kalshi conta com figuras de destaque como Donald Trump Jr. e Jay-Z como assessores e investidores. Embora o envolvimento de Trump’s Jr. não envolva discussões regulatórias, a presença de Jay-Z como consultor e investidor por meio da MarcyVentures amplia a rede de apoio à empresa. A relação com celebridades é utilizada para ampliar o alcance de mercados de previsão, inclusive em áreas ligadas a música e entretenimento.
A Kalshi mantém a prática de acompanhar eventos relevantes para o público, inclusive com parcerias estratégicas que envolvem a cobertura de grandes eventos esportivos e culturais. A direção da empresa reforça o objetivo de tornar os mercados de previsão parte do cotidiano financeiro, mantendo operação neutra e foco em conformidade regulatória.
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