- Em 1966, o Longleat Safari Park abriu o primeiro safári de condução fora da África, com leões passeando pela paisagem de Wiltshire.
- O parque abriga hoje mais de 120 espécies de animais selvagens classificadas como criticamente em risco ou vulneráveis.
- Ian Turner, funcionário há 50 anos, afirma que o trabalho é sua vida e que prefere não tirar férias longe dos animais.
- Turner tem três animais favoritos: rinocerontes, tigres e pandas-vermelhos; um panda recebeu o seu nome.
- Para comemorar os 60 anos, o Longleat promoverá uma festa de aniversário no jardim e uma série de palestras com os tratadores.
A Longleat Safari Park celebra 60 anos desde a abertura ao público. Inaugurado em 1966, foi o primeiro safari de condução fora da África, com leões circulando pelo interior de Wiltshire, no Reino Unido.
Hoje, a propriedade abriga mais de 120 espécies de animais silvestres, algumas classificadas como criticamente ameaçadas ou vulneráveis. O safari continua recebendo visitantes em busca de encontros próximos com leões, tigres e macacos, com a proteção de uma janela de carro.
Ian Turner, funcionário há 50 anos, descreve o trabalho como sua vida. Ele costuma registrar diariamente as atividades dos animais e afirma ter tirado mais de 10 mil fotos ao longo do tempo.
Legado e comemoração
Turner menciona preferências por rinocerontes, tigres e pandas vermelhos, que ganhou relevância no parque. Os pandas são citados como espécie em risco, com um registro especial do animal entre os acervos do parque.
O parque aponta mudanças ao longo das décadas, com melhorias nas áreas de guarda dos giraffes e dos leões, além de maior conforto para os animais. Turner revela morar no local e não planeja se afastar do parque.
Emma Challinor supervisiona os arquivos históricos, que remontam aos primeiros 60 anos. A responsável relembra decisões de planejamento que surpreenderam autoridades locais na época.
Para celebrar o aniversário, Longleat programou uma festa de jardim e uma série de palestras com os cuidadores, ao longo deste fim de semana, para o público conhecer mais sobre a coleção e a história do parque.
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