Festa de revelação de gênero causa incêndio florestal fatal nos EUA

Em Yucaipa, Califórnia, uma festa de revelação do sexo do bebê usou bombas de fumaça, gerando fogo que queimou mais de 9.200 hectares e durou mais de dois meses, ceifando a vida de um bombeiro.
O incêndio El Dorado aconteceu próximo ao parque El Dorado Ranch, quando um dispositivo pirotécnico liberou fumaça azul ou rosa, conforme o sexo esperado, conforme vídeo de vigilância.
O casal envolvido se declarou culpado, após o incêndio e a morte do bombeiro, com resolução criminal anunciada em 2024.
Três empresas ligadas ao design, importação e venda das bombas de fumaça concordaram em pagar mais de US$ 4 milhões para encerrar ação federal movida em 2023, cobrindo custos do Serviço Florestal dos Estados Unidos.
Especialistas destacam que o caso é incomum, já que fabricantes geralmente não são responsabilizados; ataques comuns costumam recair sobre empresas de serviços públicos em incêndios florestais.

O que aconteceu aconteceu durante uma festa de revelação de gênero realizada no parque El Dorado Ranch, em Yucaipa, Califórnia. Um dispositivo pirotécnico que gerou fumaça azul ou rosa disparou acúmulo de chamas na vegetação seca, iniciando um incêndio florestal. A família tentou apagar as chamas com garrafas de água, mas o fogo se espalhou rapidamente. O episódio ocorreu no contexto de outono seco, com o terreno já vulnerável.

O incêndio se manteve ativo por mais de dois meses, queimando mais de 9.200 hectares. Um bombeiro morreu durante as operações de combate. Em julho de 2021, o casal que organizou o evento foi formalmente acusado. Em fevereiro de 2024, Refugio Manuel Jiménez Jr. declarou-se culpado de homicídio culposo e de provocar incêndio em área habitada; a esposa, Angelina Renee Jiménez, reconheceu três contravenções.

Acordos e responsabilidades

No fim da semana passada, três empresas envolvidas no design, importação e venda das bombas de fumaça aceitaram encerrar uma ação federal movida pelo governo em 2023. As empresas concordaram em pagar mais de US$ 4 milhões para cobrir custos do Serviço Florestal dos EUA e danos a terras federais. A Wholesale Fireworks Corp. e a subsidiária American Fireworks Warehouse LLC pagaram US$ 4 milhões; a Pink or Blue Gender Team Inc. pagou US$ 50 mil.

Contexto jurídico e consequências

Os promotores apontam que as bombas não deveriam ter sido vendidas fora da Califórnia, onde são ilegais, e que não houve rotulagem adequada sobre o risco de incêndio. A ação penal incluiu a prática de venda, distribuição e publicidade do produto sem alertas suficientes. Especialistas destacam que é incomum responsabilizar fabricantes por incêndios florestais, que costumam envolver concessionárias de serviços públicos. Ainda assim, o caso ressalta a aplicação de regras de responsabilidade civil e, em algumas situações, da doutrina de expropriação inversa na Califórnia.