Condenado por assassinato em 1º grau é o 1º a ser executado na Flórida em 2026

Ronald Palmer Heath, de 64 anos, foi executado às 18h12min, no sistema prisional da Flórida, perto de Starke, na primeira execução do estado em 2026, via injeção de três drogas.
Heath foi condenado pela murder de primeiro grau, roubo com arma letal e outros crimes na morte de Michael Sheridan, ocorrida em 1989 após ele e o irmão o conhecerem em um bar em Gainesville.
Os irmãos teriam planejado o assalto; Kenneth Heath atirou em Sheridan, e Ronald participou chutando e esfaqueando a vítima; o corpo foi jogado em área rural e objetos roubados foram usados no dia seguinte.
A Suprema Corte da Flórida negou os recursos de Heath na semana passada; seus advogados alegaram falhas no protocolo de pena de morte e due process, entre outros pontos. A Suprema Corte dos Estados Unidos também negou o recurso nesta terça-feira.
A Flórida já programou outras duas execuções para este mês: Melvin Trotter, em 24 de fevereiro, e Billy Leon Kearse, em 3 de março, todas por injeção letais.

Um homem condenado por assassinato em primeiro grau foi executado na Flórida, tornando-se a primeira pessoa intitulada à pena de morte no estado em 2026. Ronald Palmer Heath, de 64 anos, foi declarado morto às 18h12 de terça-feira após uma injeção de três drogas no estado prisional próximo a Starke. Heath foi condenado pela morte de Michael Sheridan em 1989, além de roubo com arma.

A execução ocorreu após as apelações de Heath terem sido negadas pela Suprema Corte da Flórida na última semana e pelo Supremo dos EUA nesta terça-feira. O caso envolve uma dupla de irmãos, que, de acordo com os registros, conheceu Sheridan em um bar em Gainesville e o levou a um local isolado, onde ocorreu o homicídio.

Detectives apontaram que, durante o crime, Kenneth Heath atirou em Sheridan, enquanto Ronald Heath o agredia com facadas e chutava. Em seguida, os irmãos teriam retornado ao bar para usar cartões de crédito de Sheridan, e foram identificados por meio de roupas compradas com os cartões e por Sheridan’s relógio, conforme os registros judiciais.

Detalhes do caso

Segundo registros, Ronald Heath foi preso semanas depois na Geórgia, após a investigação ligá-lo aos cartões de crédito roubados. Kenneth Heath acabou condenado pelo homicídio, recebendo pena de prisão perpeta, em acordo judicial.

Contexto e próximos passos

Florida realizou, em 2025, um número recorde de execuções sob a administração do governador Ron DeSantis, incluindo mais de uma dezena de sentenças cumpridas no estado. Dois casos já estão programados para este mês: Melvin Trotter, em 24 de fevereiro, e Billy Leon Kearse, em 3 de março.

Método e informações oficiais

Todas as execuções na Flórida são feitas por injeção letal, com uso de sedativo, paralizante e uma droga que encerra o batimento cardiaco. As autoridades estaduais reiteram que seguem o protocolo vigente para esse tipo de pena.