Operação de influência chinesa mira eleições no Japão, Trump e outros países

O gabinete da primeira-ministra japonesa Sanae Takaichi tomou conhecimento de uma operação de influência estrangeira nas redes sociais voltada para as eleições no Japão, segundo um instituto americano de pesquisa em segurança nacional. O foco central foi desqualificar Takaichi e contrariar sua postura conservadora e firme com a China, nos dias que antecederam a vitória eleitoral.

A ação envolveu dezenas de contas no X (antigo Twitter) e nove canais no Tumblr, segundo a análise. Elas promoviam acusações de corrupção e apresentavam a líder como ilegítima e belicista, sugerindo que seria uma líder apoiada por cultos e propensa a levar o país à guerra. A configuração é descrita pela pesquisadora Maria Riofrio, do Center on Cyber and Technology Innovation, da Foundation for Defense of Democracies (FDD).

Ao todo, a FDD mapeou uma rede de pelo menos 327 contas em várias plataformas, com atuação que se estende desde dezembro ou antes. O objetivo declarado é influenciar políticas domésticas no Japão, nos Estados Unidos, nas Filipinas e na América Latina, apontam os autores do estudo.

A assessoria de Takaichi afirmou ter ciência de contas estrangeiras suspeitas ligadas às eleições japonesas. Em nota, o gabinete destacou tratar-se de uma ameaça à segurança nacional e à lisura do processo democrático, cobrando medidas rápidas de resposta.

A embaixada chinesa em Washington contestou a análise da FDD. O porta-voz Liu Pengyu disse que o governo chinês se opõe a contas falsas e a táticas de desinformação, pedindo que as fontes não façam acusações sem fundamento.

A pesquisadora Riofrio identificou o conjunto mais reciente como um cluster com narrativas pró-China e com mensagens que compartilham hashtags e formatos similares. Segundo ela, o grupo faz parte de operações informativas de longa data, conhecidas como Spamouflage ou Dragonbridge.

Mesmo com o engajamento baixo, o conteúdo chega aos feeds e é potencialmente amplificado por algoritmos. Em um exemplo, uma publicação que acusava Takaichi de cultuismo teve poucos likes, mas mais de mil visualizações.

A análise demonstra que há capacidade de interferência de Pequim nas eleições e nos assuntos internos do Japão, segundo Riofrio. O estudo aponta que o cluster opera difusamente contra diferentes alvos, incluindo aliados dos Estados Unidos, ao longo do tempo.

A FDD, organização sem fins lucrativos sediada em Washington, atua no fortalecimento da segurança dos EUA e na redução de ameaças de adversários a nações livres. O relatório completo reúne dados de diferentes frentes de desinformação.

Outros ataques envolvendo Trump e a região

Relatórios de veículos locais indicaram outras operações envolvendo o Japão, com o objetivo de influenciar o cenário político no exterior próximo. Parte das contas mapeadas pelo estudo atacou o presidente americano Donald Trump, atribuindo a ele políticas de drogas e fronteiras que, segundo os autores, agravariam a crise de fentanyl nos EUA.

Seis contas do grupo, com menos de 10 seguidores cada, atingiram centenas de curtidas, retuítes e respostas, além de aproximadamente 18 mil visualizações até 12 de fevereiro, segundo Riofrio. Uma das páginas, chamada FentanylFreeA, criada em dezembro de 2025, parece imitar campanhas de órgãos norte-americanos anti-drogas.

Não houve resposta imediata da Casa Branca ou da Drug Enforcement Administration aos pedidos de comentário sobre as ações. As operações, associadas aos nomes Spamouflage e Dragonbridge, estão ativas desde pelo menos 2017 e já atingiram diversos públicos globalmente.

Uma porta-voz do Google, responsável pela Threat Intelligence Group, disse que Dragonbridge é uma das operações de informação pró-República Popular da China mais prolíficas até o início de 2026, destacando o foco em lideranças políticas da região, incluindo Japão e Taiwan, além de China, Vietnã, Índia e Filipinas.