- Três barcos pesqueiros equatorianos foram atacados no Pacífico leste nos últimos meses, com oito tripulantes desaparecidos ou dados como mortos.
- A família de Hernán Flores afirma que o barco Negra Francisca Duarte II foi incendiado após um drone atingir o convés em 17 de março, com relatos de capturas e detenção subsequente.
- Os EUA, por meio da Guarda Costeira e do Pentágono, negam envolvimento em operações contra barcos equatorianos e afirmam que não participaram dos incidentes descritos.
- Testemunhas e organizações de direitos humanos questionam as versões oficiais, apontando contradições sobre quem capturou os tripulantes e onde foram detidos.
- Deputados dos EUA enviaram carta aos responsáveis do governo solicitando respostas e acesso a vídeos e registros, enquanto a situação ocorre em meio a um aprofundamento da presença militar dos EUA na região.
Oito homens de barcos pesqueiros ecuatorianos são suspeitos de terem sido alvos de ataques no Pacífico leste. Em pelo menos três incidentes nos últimos meses, barcos como o Negra Francisca Duarte II, Fiorella e Don Maca foram atingidos ou apreendidos. As equipes relatam detenção, danos e desaparecimento de tripulantes.
O ataque mais conhecido ocorreu em 17 de março, a cerca de 170 milhas ao largo das Ilhas Galápagos. Um drone atingiu a cabine da embarcação de Hernán Flores, incendiando o barco e ferindo um tripulante. A tripulação, que perdeu parte do rosto, conseguiu abandonar a embarcação.
Durante o episódio, a guarda costeira dos EUA afirmou ter coordenado uma busca e resgate com o barco Bertholf. Segundo relatos, a tripulação foi posteriormente detida por indivíduos armados, transportada para uma embarcação salvadorenha e entregue a autoridades de El Salvador. Os tripulantes receberam permissões de viagem emergenciais para retornar ao Equador.
Reações oficiais e investigações
Autoridades dos EUA negam envolvimento direto nesses incidentes, inclusive com aeronaves ou operações de alto risco. O Pentágono e a Guarda Costeira afirmaram que não houve participação em ataques ou capturas. O Departamento de Estado não respondeu a pedidos de comentário sobre o tema.
Organizações de direitos humanos questionam a versão oficial, destacando relatos conflitantes sobre o que houve com os pescadores detidos. A denúncia alega detenções arbitrárias, maus-tratos e uso de força sem justificativa legal, com intervenções também em outros casos, como o de uma terceira embarcação.
O que se sabe até o momento
Representantes de Ecuador e El Salvador não responderam a pedidos de comentário. Parlamentares norte-americanos enviaram uma carta ao secretário de Estado e a outros membros do governo, questionando se houve cooperação de agências além da Guarda Costeira e do DPA.
A investigação aponta para três incidentes no Pacífico, envolvendo barcos ecuatorianos e possível transferência de tripulações a El Salvador. A resposta das autoridades dos EUA permanece sob escrutínio, com investidores e comunidades pesqueiras buscando esclarecer responsabilidades.
Contexto mais amplo
A tensão entre EUA e Equador cresce à medida que planos de base militar e operações anti-narcóticos ganham forma na região. O episódio alimenta perguntas sobre a cooperação entre autoridades locais e internacionais no combate ao narcotráfico, sem evidências públicas de um padrão claro de responsabilização.
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