Pentágono torna obrigatórias vacinas de gripe para recrutas após surto

O Pentágono voltou a exigir a vacinação contra gripe para todos os recrutas de todos os serviços, após o secretário de defesa tornar a vacina opcional no fim de abril.
A medida ocorre durante surto de gripe na base de treinamento da Força Aérea em Lackland, em San Antonio (Texas), que já deixou quase 300 pessoas doentes.
Um funcionário do Pentágono disse à Associated Press que as exceções para manter a vacinação obrigatória foram aprovadas, mas o timing com o surto foi coincidência; apenas 40% dos recrutas optaram pela vacina em Lackland.
A base recebe cerca de setecentos recrutas por semana, em ambiente de alojamento próximo e com contato próximo, o que facilita a propagação de doenças.
A organização Families Fighting Flu elogiou a medida, destacando a importância da vacinação em ambientes com grupos e buscando proteção para militares.

O Pentágono anunciou que as academias militares de todos os serviços passaram a exigir novamente a vacinação contra a gripe para todos os recrutas. A medida ocorre após o anúncio anterior do secretário de Defesa, que tornou a vacinação opcional no final de abril. A confirmação foi dada a Associated Press por um funcionário do órgão, em meio a um surto de gripe no training camp da Força Aérea no Lackland, em San Antonio, no Texas.

O surto já apresenta milhares de casos e envolve principalmente os alojamentos próximos aos recrutas, em condições de convivência intensa e espaço limitado. O ambiente de alta rotatividade de jovens em treinamento, com sono curto e contato próximo, facilita a transmissão de doenças respiratórias. O base opera cerca de 700 novos recrutas por semana, segundo dados da Força Aérea.

Ainda segundo o funcionário anônimo, a decisão de manter a vacinação obrigatória foi tomada separadamente das ações para lidar com o surto. A mudança foi concluída no início de junho, com as exceções para as diferentes forças em processo de definição. Apenas uma parcela dos recrutas optou por receber a vacina após a mudança, estimada em 40%.

Desdobramentos e participantes

Tanto o Exército quanto a Marinha teriam solicitado autorização para tornar a vacinação obrigatória em grupos específicos, além de envolver a Agência de Defesa de Saúde e a Agência de Segurança Nacional. O anúncio envolve reintrodução de exigência anterior que, historicamente, visava reduzir incidentes durante treinamentos de alta densidade.

A crise em Lackland já resultou em centenas de casos confirmados de gripe ao longo de aproximadamente três semanas, conforme informações de congressistas e autoridades locais. Especialistas lembram que, em contextos com aglomerações, a vacinação é uma medida essencial de prevenção. No entanto, o tema permanece sob avaliação institucional quanto a exceções e aplicabilidade por serviço.