Umberto Bossi, fundador da Liga Norte, morre aos 84 anos

Umberto Bossi, fundador da Liga Norte, morreu aos 84 anos em um hospital de Varese, no norte da Itália. A família e fontes do partido informaram à Reuters na quinta-feira. A causa da morte não foi divulgada.

Bossi ganhou notoriedade por defender a independência do norte do país, promovendo o que chamava de Padânia. O líder populista ajudou a moldar a cena política italiana ao longo das décadas, influenciando a coalizão de centro-direita.

O anúncio da morte ocorreu dias após o fim de uma carreira marcada por polarização e controvérsias, incluindo acusações de desvio de recursos do partido, que o levaram a deixar a liderança em 2012.

Trajetória política

Bossi criou a Liga Norte em 1989, canalizando o descontentamento de contribuintes da região mais rica do país. A frase “Roma ladra” virou slogan de mobilização contra o governo central.

O relacionamento com Silvio Berlusconi foi decisivo para que a Liga chegasse ao poder. Em 1994, a aliança com o comerciante impulsionou a entrada de Berlusconi no governo, com Bossi mantendo papel relevante.

Entre 2001 e 2007, a parceria com Berlusconi consolidou governabilidade, ainda que Bossi tenha tido momentos de discordância, chegando a colocar o governo em risco em várias ocasiões.

Controvérsias e processos

Bossi ficou conhecido por seu discurso áspero e por ataques ao que chamava de “Roma”. Em 1997, ele foi condenado por injúria à bandeira italiana, recebendo uma pena de 16 meses de prisão suspensa.

O político também enfrentou acusações de desvio de recursos do partido, o que resultou em uma condenação por fraude em 2017, com pena de duas anos e três meses de prisão. O veredito foi anulado em 2019 por prescrição.

Em 2002, liderou uma legislação de imigração dura, que previa coleta de impressões digitais de recém-chegados e maior patrulha nas costas italianas. Em entrevistas, o então líder chegou a defender ações mais contundentes.

Legado e última etapa

Bossi sofreu um derrame em 2004, o que o afastou da linha de frente por algum tempo, mas retornou à vida pública com fala dificultada. Mesmo com problemas de saúde, participou de eleições e manteve influência entre apoiadores.

Na política recente, manteve filiação à Liga, apesar de votar em 2022 pelo Forza Italia, de Berlusconi, em uma eleição parlamentar. A Liga, sob liderança de Matteo Salvini, seguiu sua trajetória de fusão de reivindicações regionais com projeto nacional.