- Suzanne Swierc, diretora de promoção da saúde na Ball State University, foi demitida após postar no Facebook sobre Charlie Kirk; acordo não inclui culpa da universidade.
- ACLU informou acordo de $225.000 para encerrar a ação movida contra Geoffrey Mearns, presidente da Ball State, alegando violação da liberdade de expressão.
- A Ball State também alegou que a postagem provocou “disrupção significativa” e poderia impactar matrículas e arrecadação de recursos.
- Os advogados de Swierc argumentaram que a demissão violou direitos constitucionais, já que a fala ocorreu como cidadã privada em assunto de interesse público.
- O caso de Swierc integra um conjunto de ações envolvendo funcionários demitidos por postar sobre Charlie Kirk; outras disputas com acordos de seis dígitos já foram registradas.
Suzanne Swierc, ex-diretora de promoção à saúde na Ball State University, receberá 225 mil dólares para encerrar processo judicial que a contestava por demissão. A ACLU afirma que a universidade violou seus direitos de liberdade de expressão ao punir uma postagem privada no Facebook sobre o comentarista de direita Charlie Kirk. O acordo foi anunciado nesta terça-feira.
O processo foi movido por Swierc contra Geoffrey Mearns, presidente da Ball State, após a demissão ocorrida em setembro do ano passado. A universidade alegou que a postagem gerou disruptura significativa no campus, fato que motivou a demissão, segundo a instituição.
A decisão de pagar o valor busca encerrar a ação, segundo os porta-vozes. A Ball State aponta que as críticas recebidas após a postagem poderiam impactar a matrícula e as arrecadações da instituição. Swierc, por sua defesa, sustenta violação de direitos constitucionais ao falar como cidadã privada em tema de interesse público.
Detalhes do caso
Swierc descreveu a morte de Kirk como uma tragédia, mas associou a fala dele a violência e ao ódio que, segundo ela, ele propaga. Os advogados da ACLU afirmam que a privacidade das redes não afasta o direito de se expressar sobre assuntos de interesse público. Os registros indicam que a postagem gerou uma avalanche de ligações, e-mails e, segundo a instituição, ameaças de violência.
Mearns comentou que a reação dos apoiadores de Kirk trouxe riscos à reputação e à missão da Ball State. Conforme o presidente, o pagamento modesto não representa derrota, mas evita custos maiores de litígio. O caso de Swierc faz parte de um conjunto de processos similares envolvendo funcionários demitidos após comentários sobre Kirk.
Panorama de casos semelhantes
Outras instituições também enfrentaram acordos financeiros após demissões ligadas a posts sobre Kirk. Em Florida, uma agência estadual concordou em pagar 485 mil dólares a uma ex-funcionária demitida após compartilhar meme sobre Kirk. Em Tennessee, a Austin Peay State University reinstalou um professor e pagou meio milhão de dólares em acordo por postagem de manchete de jornal de 2023.
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