- Shoko Kawata, de 35 anos, é a prefeita da cidade ocidental de Yawata e anunciou licença maternidade, primeira chefe do executivo do tipo a tirar afastamento no Japão.
- A decisão, revelada em maio, gerou debate nacional e Kawata afirmou que seu vice poderá gerir a cidade durante a licença.
- No Japão, a licença maternidade existe para trabalhadoras, mas a lei não se aplica a prefeitos; o país enfrenta crise de decréscimo populacional e persistem barreiras de gênero.
- Kawata pretende retornar ao cargo em dezembro; a cidade enfrenta queda populacional desde 2002, com números caindo até abril de 2026.
- A prefeita disse esperar que sua experiência inspire mais mulheres a ocupar cargos de liderança e a participar da política para avançar políticas de conciliação entre carreira e família.
Shoko Kawata, prefeita de Yawata, no oeste do Japão, anunciou que vai tirar licença maternidade ainda neste ano, medida inédita para um líder municipal no país. A decisão gerou debate público e cobertura de veículos nacionais.
A medida ganhou contornos de polêmica desde maio, com Kawata assegurando que seu vice-ficaria responsável pela gestão durante o afastamento. Um editorial do Mainichi endossou a necessidade de estruturar ambientes que apoiem esse tipo de mudança.
Ao falar à assembleia de Yawata, a prefeita relatou confiança na alternância de lideranças locais para manter o funcionamento da cidade. A edição recente do Gender Gap Report mostra o Japão entre os últimos entre países do G7 em igualdade de gênero, ajudando a contextualizar o tema.
Contexto institucional
Kawata, 35 anos, tornou-se a prefeita mais jovem do país em 2023, com histórico voltado à melhoria de políticas de assistência infantil. O município enfrenta queda populacional, de 74.329 habitantes em 2002 para 67.876 em 2026, segundo dados locais.
Panorama de gênero e participação
Hoje, apenas 30% dos vereadores no Japão são mulheres, e menos de 2% têm menos de 40 anos. Kawata reconhece avanços, mas aponta barreiras que dificultam mulheres em posições de liderança, acrescentando que mudanças estruturais são necessárias.
Planos e expectativa
A prefeita planeja retornar ao trabalho até dezembro, após a licença. Ela está aberta a novas formas de participação feminina na política e espera inspirar outras mulheres a atuar em cargos de decisão. Kawata ressalta que a experiência pode incentivar políticas de equilíbrio entre carreira e vida familiar.
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