Um ataque armado realizado pelo grupo criminoso Comandos de Frontera resultou na morte de 11 militares equatorianos durante um operativo contra a mineração ilegal. O incidente ocorreu na manhã de sexta-feira, no setor do Alto Punino, uma área de fronteira com a Colômbia, entre as províncias de Napo e Orellana.
A emboscada, que envolveu artilharia pesada, como explosivos e granadas, foi confirmada pela Fiscalia General del Estado. Entre os mortos estão dois tenentes, sete cabos, um soldado e um sargento, todos da Brigada de Selva 19 Napo. Um membro do grupo criminoso também foi morto no ataque. O Ministério da Defesa do Equador prometeu investigar e encontrar os responsáveis pela ação.
Crescimento da Mineração Ilegal
A mineração ilegal no Equador tem aumentado a cada ano, com 90% da atividade concentrada na extração de ouro. O Ministério da Defesa informou que a mineração ilegal afeta 18 das 24 províncias do país, especialmente nas áreas fronteiriças com a Colômbia e o Peru. O Alto Punino é uma das regiões mais afetadas por grupos armados ilegais.
A situação na Amazônia equatoriana se agrava, com a presença de organizações criminosas que realizam atividades de mineração e desmatamento em áreas protegidas. A Associação de Guardaparques do Equador denunciou, no ano passado, o sequestro de guardaparques por criminosos armados. Um relatório da Organização dos Estados Americanos (OEA) atribui o avanço da mineração ilegal a fatores como a informalidade do setor e a proximidade de jazidas em áreas remotas.
Impacto Econômico
A mineração ilegal de ouro se tornou um negócio lucrativo, com exportações que, segundo a ex-ministra do Interior, Mónica Palencia, alcançaram US$ 1,3 bilhão em 2023. A escalada da violência e a crescente presença de grupos criminosos na região levantam preocupações sobre a segurança e a proteção ambiental no país.
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