Nico de la Cruz, volante do Flamengo, está se preparando para retornar ao time após um longo período de recuperação. Desde 16 de julho, ele não atua devido a uma entorse no joelho esquerdo, tendo jogado apenas três partidas desde então. O jogador, que também possui uma condição crônica no joelho direito, está em tratamento cauteloso e voltou a realizar exercícios em campo com a equipe de fisioterapia.
A expectativa é que De la Cruz esteja disponível para os jogos das oitavas de final da Libertadores contra o Internacional, com a partida de ida marcada para 13 de setembro no Maracanã e a volta em 20 de setembro no Beira-Rio. O departamento médico do Flamengo considera essas datas como as primeiras viáveis para o retorno do atleta.
Desde a lesão em maio, o volante enfrentou um período de inatividade, que foi intensificado após o vazamento de mensagens envolvendo o ex-chefe do departamento médico, José Luiz Runco. O Flamengo chegou a liberar De la Cruz para passar alguns dias com a família no Uruguai após o episódio. A condição crônica no joelho direito não é a causa de sua atual limitação, mas sim a inflamação no joelho esquerdo, que exigiu um resfriamento para evitar dores.
O departamento médico traçou um plano de recuperação de três semanas, visando restaurar a condição física que De la Cruz apresentava no primeiro semestre, considerada a melhor desde sua chegada ao clube em dezembro de 2022. Essa meta coincide com os jogos da Libertadores, mas a decisão sobre sua participação será avaliada diariamente para garantir que não haja aceleração no processo de recuperação.
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