Astrid Tuminez, presidente da Utah Valley University (UVU) desde 2018, anunciou que deixará o cargo ao fim do semestre, em maio. A decisão foi comunicada durante o State of the University, diante de estudantes e docentes.
A decisão ocorre em meio a um ano marcado por perdas pessoais e tensão institucional. O marido de Tuminez, Jeffrey Tolk, morreu em fevereiro de 2025, o que a deixou devastada. Em setembro, a UVU viveu o choque após a morte de Charlie Kirk, figura mediática de extrema direita, em um ataque no campus.
Em entrevista, Tuminez disse que a escolha foi trabalhada há tempos e que não existe “hora certa” para essa transição. Ela ressaltou o esforço de manter a universidade estável diante de um momento político acirrado.
Durante sua gestão, a UVU registrou crescimento do corpo discente e da arrecadação. O número de alunos aumentou, o endowment quase dobrou e novas áreas de pesquisa foram inauguradas, incluindo inteligência artificial aplicada, fintech e estudos constitucionais.
Tuminez também enfrentou debates sobre como lidar com a memória de Kirk e as tensões entre diferentes espectros políticos no estado. A universidade permanece dividida entre homenagear a figura e evitar politização do episódio no campus.
A liderança feminina, a primeira pessoa de cor e a primeira imigrante a comandar a UVU ficou marcada por uma gestão de mudanças. Ela descreveu o período como um desafio de equilibrar crescimento e polarização, mantendo o foco na missão educativa.
Ainda sem anunciar o que fará a seguir, Tuminez afirmou que pretende dar uma pausa após deixar o cargo. A professora finalizou destacando a importância da educação superior para o sonho americano, especialmente para estudantes internacionais.
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