Milhares de apoiadores do político Julius Malema se reuniram na frente de um tribunal na Cidade do Cabo, na sexta-feira, enquanto o líder do EFF aguardava a sentença por acionar um rifle ao ar durante um comício em 2018. O caso ocorreu em East London, na África do Sul.
Malema foi considerado culpado em outubro por posse ilegal de arma de fogo, disparo em local público e perigo imprudente a pessoas e propriedades. O político sempre alegou que a arma era de brinquedo.
A pena pode chegar a 15 anos de prisão, mas o tribunal pode aplicar medidas mais brandas, como suspensão ou serviço comunitário, se houver fatores mitigadores. A decisão depende de uma audiência de pré-sentença ou de adiamento para data futura.
Apoiadores do EFF, partido de esquerda que representam cerca de 10% da Câmara, empunhavam cartazes de apoio e usavam a faixa vermelha característica da sigla. O grupo expressou solidariedade ao líder, segundo relatosno local.
Não ficou claro se Malema receberia a sentença no mesmo dia ou se o veredito seria postergado. Autoridades do EFF indicaram que a presença maciça dos simpatizantes visava apoiar o líder em caso de adiamento.
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