A disputa interna do Partido Trabalhista em torno da eleição suplementar de Gorton e Denton ganhou contornos mais acalorados após o prefeito de Manchester, Andy Burnham, acusar fontes do número 10 de mentirem sobre sua intenção de concorrer à vaga. Burnham afirmou que não houve qualquer orientação para impedir sua candidatura.
A tensão envolve declarações de aliados de Keir Starmer que teriam informado que a solicitação de Burnham para concorrer seria recusada pela NEC (Comissão Nacional Executiva). Segundo relatos, Burnham negou veementemente qualquer desautorização e pediu uma conversa urgente com o governo.
Cerca de 50 deputados do Labour assinaram uma carta para contestar a decisão de impedir Burnham de disputar a eleição de 26 de fevereiro, argumentando que a medida favorece o Reform UK. A direção do partido sustenta que manter Burnham como prefeito evita uma eleição distrital cara.
Contexto e posição do Labour
Starmer afirmou que, apesar de reconhecido desempenho de Burnham, a prioridade é não abandonar a gestão municipal de Manchester, para evitar custos de novas eleições locais. Em resposta, o Secretário de Habitação, Steve Reed, disse que a decisão foi apoiada pela NEC por larga margem.
A batalha pela cadeira de Gorton e Denton resulta de uma vitória do Labour, com pouco mais de 50% dos votos, em 2024. O Reform UK tem incentivado ações eleitorais em meio à controvérsia sobre a participação de Burnham.
Cenário atual e próximos passos
Entre cadenciamento de apoio e disputas internas, a seleção do candidato do Labour deve ocorrer após entrevistas, com a nomeação prevista para o fim de semana. A líder do Labour na prefeitura de Manchester, Bev Craig, optou por não concorrer, segundo veículos locais, e o líder da prefeitura de Bury, Eamonn O’Brien, manifestou interesse.
O Reform UK intensifica a campanha, enfrentando também a Green Party, que vê potencial vitória na região. Ainda não há decisão definitiva sobre o candidato verde, com integrantes locais avaliando possibilidades, incluindo a liderança ambiental Hannah Spencer.
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