Hunter Valley enfrenta dilema entre energia nuclear e renováveis na transição energética

A Austrália enfrenta um intenso debate sobre seu futuro energético, especialmente na região do Hunter Valley, tradicionalmente dependente do carvão. O governo trabalhista propõe um aumento na energia renovável, enquanto a coalizão opositora sugere a adoção de energia nuclear, gerando divisões na comunidade.

A região, a três horas de Sydney, é marcada por suas minas de carvão. Hugh Collins, morador de Muswellbrook, expressa incerteza sobre a transição: "Esta cidade foi construída em torno de uma mina de carvão, então será uma grande mudança." A usina Liddell, uma das mais antigas do país, foi fechada há dois anos, e a Bayswater está programada para ser desativada até 2033. Os proprietários de Liddell planejam transformar o local em um centro de energia renovável, alinhando-se com as metas do governo.

A proposta da coalizão inclui a construção de sete usinas nucleares, uma ideia controversa. O líder da oposição, Peter Dutton, afirma que a energia nuclear pode oferecer empregos semelhantes aos da indústria do carvão. No entanto, a energia nuclear é historicamente impopular na Austrália, com receios sobre segurança e custos. A coalizão promete que a primeira usina nuclear estará em operação até 2037, mas críticos consideram as estimativas de custo e tempo irrealistas.

Enquanto isso, o governo trabalhista visa aumentar a participação de energias renováveis de 46% para 82% até 2030. O primeiro-ministro Anthony Albanese defende que a Austrália pode se tornar uma potência em energia renovável. Contudo, a proposta enfrenta resistência, especialmente em áreas como Port Stephens, onde moradores temem os impactos de turbinas eólicas na vida marinha e no turismo.

O debate sobre energia na Austrália reflete uma divisão nacional. Pesquisas indicam que cerca de 40% da população apoia a energia nuclear, enquanto outros permanecem indecisos ou opostos. A discussão sobre o futuro energético do país pode reabrir antigas feridas políticas, conhecidas como "guerras climáticas", que marcaram a política australiana nos últimos anos.