Papa Leão XIV eleva diocese de São José do Rio Preto à arquidiocese e nomeia arcebispo

O papa Leão XIV elevou a diocese de São José do Rio Preto, em São Paulo, à condição de arquidiocese, desmembrando-a da arquidiocese de Ribeirão Preto. O bispo Dom Antônio Emídio Vilar foi nomeado arcebispo metropolitano da nova arquidiocese. A informação foi divulgada pelo Vaticano nesta quinta-feira, 22.

A criação da arquidiocese é resultado de um processo iniciado em 2010, quando bispos locais solicitaram a mudança. Dom Vilar expressou sua alegria com a concretização do pedido, que foi encaminhado pelo papa Francisco e agora realizado por Leão XIV. A nova arquidiocese terá jurisdição sobre as dioceses de Barretos, Catanduva, Jales e Votuporanga.

Missa de Instalação

A missa de instalação da arquidiocese está marcada para 9 de julho, na Catedral de São José. Dom Vilar receberá o pálio, uma vestimenta litúrgica que simboliza o papel de pastor, das mãos do papa em uma cerimônia no Vaticano no dia 29 de junho. Este será o primeiro encontro entre o arcebispo e o novo pontífice.

Dom Vilar, de 67 anos, nasceu em Guardinha, Minas Gerais, e tem uma trajetória significativa na Igreja. Formado em filosofia e teologia, foi bispo de São Luiz de Cáceres e de São João da Boa Vista antes de assumir a diocese de São José do Rio Preto em janeiro de 2022.

Reações e Expectativas

A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) saudou a elevação da diocese, destacando a importância da nova arquidiocese para a ação evangelizadora na região. Dom Vilar ressaltou a necessidade de adequar as estruturas e promover uma ação pastoral comum entre as dioceses vizinhas, enfatizando o compromisso da Igreja em atender às necessidades das comunidades.