A estratégia britânica que desmascarou a propaganda nazista na Segunda Guerra

Em 1941, enquanto Londres enfrentava bombardeios nazistas, os britânicos descobriram que os Estados Unidos hesitavam em entrar na guerra devido à crença de uma divisão no Exército alemão. Relatórios da embaixada americana em Berlim mencionavam críticas ao regime nazista por uma rádio pirata, apresentada por um suposto general chamado Der Chef. O primeiro-ministro britânico, Winston Churchill, enviou David Bowes-Lyon, cunhado da rainha Elizabeth, a Washington para esclarecer que Der Chef era uma farsa, criada pelo jornalista Sefton Delmer, que liderou uma equipe de propaganda britânica.

Delmer, que havia vivido em Berlim e testemunhado a ascensão de Hitler, foi contratado pela Political Warfare Executive para reorganizar a contrapropaganda britânica. Ele acreditava que era necessário abordar a conexão emocional dos alemães com os nazistas, em vez de simplesmente criticar o regime. Delmer enfatizou a importância de falar com o "alemão real", apelando para suas fraquezas e necessidades, em vez de impor sermões sobre democracia.

O personagem Der Chef, um militar ultranacionalista, rapidamente se tornou popular, denunciando a hipocrisia dos líderes nazistas e retratando a dura realidade da guerra. O programa, embora proibido, incomodou o ministro da propaganda, Josef Goebbels, e foi um sucesso entre os ouvintes. Quando Der Chef foi desmascarado, Delmer lançou o Soldatensender Calais, que informava os soldados sobre a situação real da guerra, incluindo a divulgação do Dia D, com o objetivo de desmoralizar as tropas e incentivar deserções.

O impacto da contrapropaganda britânica na moral alemã é difícil de medir, mas o autor Peter Pomerantsev, em seu livro "How to Win an Information War", traça paralelos entre a propaganda nazista e a atual Rússia de Vladimir Putin. Delmer, que não conseguiu moldar a propaganda da nova Alemanha após a guerra, observou as consequências de suas ações durante a Guerra Fria, quando os EUA anistiaram oficiais nazistas, alegando que apenas obedeciam ordens. A estratégia de Delmer, que enganou até os inimigos, permanece relevante na análise da guerra de informações contemporânea.