Filipinas e EUA realizam exercícios militares no Mar do Sul da China com 17 mil soldados

Exercícios militares conjuntos entre Filipinas e EUA começam no Mar da China Meridional

Militares das Filipinas e dos Estados Unidos iniciaram, nesta segunda-feira (21), exercícios militares conjuntos no Mar da China Meridional. A ação, que deve durar três semanas, envolve cerca de 17 mil soldados e simulações de combate em larga escala. O objetivo é fortalecer a cooperação em defesa entre os dois países.

Os exercícios, denominados Balikatan (“ombro a ombro”, em filipino), são realizados anualmente desde 1991. Este ano, as simulações incluem defesa contra ameaças de mísseis, prevenção de invasões marítimas e o afundamento de um navio filipino desativado. A ação servirá como teste de ataque marítimo.

Pela primeira vez, os exercícios integrarão defesa aérea e antimísseis. Serão testados sistemas de armas dos EUA, como um sistema terrestre de mísseis antinavio e lançadores de foguetes de alta mobilidade. O presidente filipino, Ferdinand Marcos, acompanhará parte das simulações.

A intensificação da cooperação em defesa entre Filipinas e EUA ocorre em um contexto de tensões com a China no Mar da China Meridional. O país asiático contesta áreas disputadas com Pequim e tem buscado fortalecer sua aliança com os Estados Unidos desde que Marcos assumiu a presidência em 2022.

A região do Mar da China Meridional e o Estreito de Taiwan emergiram como pontos de tensão nos últimos meses. Os exercícios Balikatan refletem a busca por aumentar a cooperação em defesa diante da crescente influência chinesa na região. A ação visa demonstrar a capacidade de resposta conjunta a possíveis ameaças.