Pagasa, ilha filipina, resiste à crescente presença chinesa no Mar do Sul da China

A ilha de Pagasa, controlada pelas Filipinas, tem se tornado um foco de tensões no Mar do Sul da China. Com apenas 37 hectares, a ilha abriga cerca de 300 habitantes que vivem em pequenas casas de madeira. Recentemente, as Filipinas intensificaram sua presença na região, implementando melhorias na infraestrutura, como uma nova pista de pouso e um hangar, em resposta à crescente intimidação de embarcações chinesas nas proximidades.

Nos últimos dez anos, a China tem expandido sua presença militar na área, construindo bases aéreas e enviando uma frota de navios, incluindo da marinha e da guarda costeira. As Filipinas, embora com um exército menor, mantêm sua reivindicação sobre Pagasa, que é considerada um ponto estratégico. O assistente do Conselho de Segurança Nacional das Filipinas, Jonathan Malaya, destacou que a ilha gera seu próprio mar territorial de 12 milhas náuticas, fortalecendo a posição legal do país.

Desafios da Comunidade Local

A vida em Pagasa é marcada por desafios. Os moradores dependem da pesca e de doações mensais de alimentos e suprimentos do governo. A chegada de embarcações chinesas dificultou a pesca, forçando os pescadores a se restringirem a áreas próximas à ilha. Larry Hugo, um pescador local, relatou que as embarcações chinesas ameaçam os pescadores filipinos, tornando a atividade cada vez mais arriscada.

A infraestrutura da ilha tem melhorado, com a construção de um novo hangar e a ampliação da pista de pouso, permitindo a chegada de aviões maiores. Contudo, a comunidade ainda enfrenta dificuldades em evacuar doentes para o continente, devido a condições climáticas adversas e à disponibilidade limitada de voos.

A Resiliência da População

Apesar das dificuldades, os moradores de Pagasa valorizam a tranquilidade da vida insular. Realyn Limbo, professora local, observou o crescimento da escola da ilha, que agora atende mais de 100 alunos. A comunidade se beneficia de eletricidade e conectividade móvel, que chegaram há apenas quatro anos. No entanto, muitos jovens deixam a ilha em busca de melhores oportunidades.

As tensões com a China continuam a ser uma preocupação constante. O governo filipino tem apresentado protestos diplomáticos regulares contra a presença de navios chineses nas águas que considera territoriais. A situação em Pagasa reflete a complexidade das disputas no Mar do Sul da China e a determinação das Filipinas em manter sua soberania sobre a ilha.