Ex-executivo da Abercrombie & Fitch é considerado incapaz de enfrentar julgamento por tráfico sexual

Mike Jeffries, ex-CEO da Abercrombie & Fitch, foi declarado "mentalmente incompetente" para enfrentar julgamento por acusações de tráfico sexual e prostituição. A decisão foi tomada por um tribunal dos Estados Unidos, que considerou que Jeffries não está em condições de entender os procedimentos legais devido a demência e Alzheimer. Ele será mantido em custódia e tratado em hospital por até quatro meses para avaliação de sua condição.

O juiz Nusrat Choudhury afirmou que Jeffries está "sofrendo de uma doença mental", o que o impede de compreender o processo judicial. A avaliação foi baseada em laudos de dois especialistas médicos, um indicado pela defesa e outro pelos promotores. Após o período de tratamento, uma nova avaliação determinará se ele poderá ser julgado ou se outras medidas serão tomadas, como a possibilidade de liberar Jeffries para prisão domiciliar.

Jeffries, junto com seu parceiro britânico, Matthew Smith, e o intermediário James Jacobson, foi preso em outubro de 2023. Eles são acusados de explorar homens vulneráveis, muitos dos quais eram aspirantes a modelos, para atividades sexuais violentas. As alegações surgiram após um documentário da BBC e uma série de podcasts que expuseram a operação de tráfico. Mais de quarenta homens, incluindo ex-funcionários da Abercrombie & Fitch, apresentaram denúncias civis de abuso sexual, com relatos que datam de 1992.

Os advogados dos supostos vítimas expressaram descontentamento com a decisão do tribunal, afirmando que seus clientes ainda buscam justiça. O advogado de defesa de Jeffries, Brian Bieber, informou que seu cliente apresenta Alzheimer, doença de Lewy e sequelas de uma lesão cerebral, o que requer cuidados constantes. A promotora Dr. Cheryl Paradis corroborou que Jeffries não consegue entender as consequências legais e pode ter comportamentos inadequados no tribunal.

Enquanto o futuro do caso criminal de Jeffries é incerto, ele ainda pode enfrentar um julgamento civil ou um acordo sobre as alegações. A Abercrombie & Fitch também enfrenta processos por negligência, com acusações de que a empresa facilitou crimes sexuais. A companhia já se manifestou, afirmando estar "horrorizada" com as alegações contra Jeffries.