Debate sobre ensino de evolução e religião nas escolas completa um século de polêmica

NASHVILLE, Tenn. — Cem anos após o julgamento de John T. Scopes, o "Monkey Trial", a tensão entre a ciência e a religião continua a marcar o debate educacional nos Estados Unidos. O caso, que ocorreu em 1925, tornou-se um marco na luta entre a teoria da evolução e a narrativa bíblica da criação, refletindo um conflito cultural que persiste até hoje.

Atualmente, novas leis estaduais que exigem a exibição dos Dez Mandamentos em salas de aula enfrentam desafios legais. Com a Suprema Corte inclinada à direita, há um movimento conservador crescente para integrar mais religião, especialmente o cristianismo, na educação pública. Advogados e defensores da separação entre igreja e estado estão se mobilizando em capitólios e tribunais para contestar essas iniciativas.

O julgamento de Scopes resultou em sua condenação por violar a Butler Act, que proibia o ensino de teorias que contradissessem a criação divina. Um século depois, a discussão sobre o papel da religião nas escolas públicas continua intensa. Robert Tuttle, professor de direito e religião, observa que muitos veem uma ameaça à sua posição cultural em meio ao avanço do secularismo.

Recentemente, o governador do Texas, Greg Abbott, assinou uma lei que reforça a exibição dos Dez Mandamentos nas escolas, enquanto ações judiciais tentam bloquear essa e outras legislações semelhantes em Arkansas e Louisiana. Tuttle destaca que a retórica atual ecoa a do passado, onde a defesa da religião nas escolas é vista como uma resposta a um sentimento de alienação entre conservadores.

A American Civil Liberties Union (ACLU), que representou Scopes em 1925, agora atua em casos que contestam a constitucionalidade das novas leis. Daniel Mach, diretor do programa de liberdade religiosa da ACLU, afirma que a separação entre igreja e estado é fundamental para a democracia americana e deve ser defendida contra tentativas de imposição de crenças religiosas nas escolas públicas.