Uma nova legislação, impulsionada por um esforço bipartidário, pode reverter a política de fornecimento exclusivo de leite desnatado nas escolas dos Estados Unidos. O projeto de lei, denominado Whole Milk for Healthy Kids Act, foi revivido em abril de dois mil e vinte e três e visa expandir as opções de leite nas escolas, permitindo a oferta de leite integral, reduzido, desnatado e com sabor, caso seja aprovado no Senado.
O senador John Fetterman, co-patrocinador da proposta, destacou que “as crianças precisam de alimentos saudáveis e nutritivos para crescer fortes”. O senador Roger Marshall, que introduziu o projeto no Senado, também enfatizou a importância do leite integral na dieta infantil, associando-o ao movimento Make America Healthy Again. O secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., expressou apoio à mudança, criticando as diretrizes dietéticas que promovem apenas laticínios com baixo teor de gordura.
Atualmente, as regulamentações do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) exigem que o leite oferecido nas escolas seja desnatado ou com baixo teor de gordura. A nova proposta pretende modificar essas regras, permitindo que o leite integral não seja considerado na contagem de gordura saturada das refeições escolares. A mudança é respaldada por estudos que indicam que o consumo de leite integral pode estar associado a menores índices de sobrepeso em crianças.
Especialistas em nutrição, como Catherine Gervacio e Tanvi Dalal, apoiam a inclusão do leite integral nos programas escolares, ressaltando seus benefícios nutricionais, como a absorção de vitaminas lipossolúveis. Ambas as profissionais destacam a necessidade de mais pesquisas sobre a ingestão ideal de gordura láctea para crianças, sugerindo que a oferta de diferentes tipos de leite pode atender melhor às necessidades nutricionais dos alunos.
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