A Astrocaryum malybo, palmeira endêmica da Colômbia, possui diversos nomes populares e é vital para várias comunidades locais. Contudo, seu status de conservação é incerto, com dados desatualizados sobre sua situação. Um estudo recente revelou que 47% das plantas com importância cultural na Colômbia não têm status de conservação na lista da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN).
A pesquisa, liderada por Katherine Hernández, do Instituto do Ambiente e da Sustentabilidade da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), destaca que a falta de reconhecimento internacional aumenta o risco de extinção dessas espécies. Hernández afirma que a perda de uma planta pode causar um impacto profundo na identidade cultural de uma comunidade. O estudo também aponta que apenas 6,6% da verba destinada à conservação foi para plantas, enquanto a maioria foi direcionada a vertebrados.
Além disso, a pesquisa revela que a interação entre botânicos e antropólogos é escassa, o que limita a inclusão de espécies culturalmente significativas nas avaliações de conservação. Alejandra Echeverri, coautora do estudo, ressalta que as comunidades que dependem dessas plantas muitas vezes não têm acesso à ciência, devido a barreiras linguísticas e educacionais.
A UICN, responsável pela lista vermelha, reconhece que a falta de dados torna as espécies invisíveis e dificulta ações de conservação. Barbara Goettsch, integrante do comitê da lista, enfatiza que qualquer pessoa com conhecimento pode contribuir para a avaliação de risco. O estudo propõe que a UICN e outras iniciativas considerem a importância cultural das plantas ao elaborar perfis de conservação, visando uma abordagem mais inclusiva e eficaz.
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