Folhas de oliveira: descubra os surpreendentes benefícios para a saúde

O azeite de oliva é um componente essencial da Dieta Mediterrânea, reconhecido por seus benefícios à saúde, como a redução do risco de doenças cardíacas, câncer e diabetes. Além do azeite, as folhas de oliveira têm ganhado destaque, apresentando altos níveis de oleuropeína, um antioxidante que também está presente nas azeitonas, mas em menor quantidade. Estudos indicam que as folhas colhidas na primavera contêm mais oleuropeína, e a ingestão desse extrato pode trazer benefícios significativos à saúde.

Uma análise de doze estudos com 819 participantes revelou que o extrato de folha de oliveira pode melhorar fatores de risco para doenças cardíacas, como lipídios sanguíneos e pressão arterial, especialmente em indivíduos hipertensos. As doses variaram de 500 miligramas a 5 gramas diárias, administradas em cápsulas por períodos que variaram de seis a 48 semanas. Contudo, outra revisão com 703 pessoas não encontrou efeitos significativos quando os dados foram combinados, sugerindo a necessidade de mais pesquisas.

Os antioxidantes das folhas de oliveira, como hidroxitirosol e luteolina, mostraram potencial para melhorar o controle da glicose e os perfis lipídicos. Apesar dos resultados promissores, a inconsistência nos efeitos observados pode ser atribuída a variações nas dosagens e formas de consumo do extrato. As folhas podem ser consumidas em forma de chá ou adicionadas a saladas, embora seu sabor amargo possa ser um desafio.

Não foram relatados efeitos tóxicos associados ao consumo de extrato de folha de oliveira, considerado seguro até 1 grama por dia. Contudo, mulheres grávidas e lactantes devem evitar seu uso devido à falta de informações sobre segurança. Para aqueles com condições como hipertensão ou diabetes, é aconselhável consultar um médico antes de iniciar o uso do extrato, lembrando que uma dieta equilibrada e variada é fundamental para a saúde geral.