Onda de calor extremo provoca aumento de mortes em diversas regiões do país

Cidades de Chicago a Nova York estão enfrentando uma onda de calor intensa, com temperaturas superando a média para junho. No domingo, 23, milhões de pessoas nas regiões centro-oeste e leste dos Estados Unidos suportaram mais um dia de calor extremo, com previsões de que essa situação persista até quarta-feira, 25. Alertas de calor foram emitidos para a maior parte do nordeste, incluindo estados como Minnesota, Maine e Arkansas, conforme o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS).

A causa desse fenômeno é uma cúpula de calor, uma área de alta pressão que aprisiona ar quente e úmido. O NWS na Virgínia recomenda que as pessoas tomem precauções, como fazer pausas frequentes ao ar livre e se manterem hidratadas. Enquanto isso, o estado de Nova York foi atingido por tempestades severas, resultando na morte de duas meninas gêmeas de seis anos e uma mulher de 50 anos, após árvores caírem sobre suas casas. A governadora Kathy Hochul declarou estado de emergência em 32 condados.

Impactos do Calor

No fim de semana, o índice de calor alcançou 39,4°C em Chicago e 38,3°C em Madison, Wisconsin. Em Pittsburgh e Columbus, a sensação térmica chegou a 40°C. Na Filadélfia, autoridades abriram centros climatizados e ativaram uma linha de saúde para orientar a população sobre os riscos do calor. Em Rehoboth Beach, Delaware, as praias ficaram lotadas, enquanto em Connecticut, o torneio de golfe PGA Travelers enfrentou desafios devido ao calor extremo.

Atletas também foram afetados, com jogadores do Cincinnati Reds e Seattle Mariners passando mal durante partidas. A previsão é de que as temperaturas continuem elevadas, com Nova York podendo registrar até 35°C e Boston e Washington, D.C., chegando a 37,7°C. O meteorologista Mark Gehring destaca que, embora esse calor não seja inédito, a extensão da área afetada é incomum, abrangendo praticamente todo o leste das Montanhas Rochosas.

Consequências e Previsões

As condições climáticas severas já causaram problemas significativos, como cortes de energia que afetaram mais de 48 mil residências em estados como Ohio e Nova Jersey. As altas temperaturas também estão causando deformações em materiais como concreto e asfalto, levando ao fechamento de ruas. As autoridades alertam que o calor extremo pode resultar em um aumento de doenças relacionadas ao calor, especialmente entre grupos vulneráveis.

As previsões indicam que, apesar de uma possível diminuição das temperaturas na quarta-feira, o verão deste ano pode ser mais quente do que o normal em todo o país.