Hélio da Silva transforma área degradada em floresta urbana no Parque Linear Tiquatira

Nas últimas duas décadas, a Zona Leste de São Paulo, uma das áreas mais populosas da cidade, transformou-se com o plantio de árvores, resultando na criação do Parque Linear Tiquatira. Este espaço verde, localizado na Vila São Geraldo, entre os distritos da Penha e do Cangaíba, tornou-se um refúgio para lazer e atividades físicas, além de contribuir para a redução do calor na região e atrair diversas espécies de aves. O responsável por essa transformação é Hélio da Silva, conhecido como "o plantador de árvores", que, aos setenta e três anos, já plantou mais de 41 mil mudas.

Hélio da Silva, que reside na Zona Leste há sessenta e cinco anos, iniciou seu projeto em novembro de 2003, após perceber a degradação do local, que se tornara um depósito de lixo e um espaço de atividades ilícitas. Apesar do desencorajamento de amigos e familiares, ele decidiu plantar árvores, enfrentando diversas dificuldades, incluindo a destruição das mudas em suas primeiras tentativas. Com perseverança, ele conseguiu apoio de autoridades, como Eduardo Jorge, ex-secretário do Meio Ambiente de São Paulo, que ajudou a promover a expansão das áreas verdes na cidade.

O Parque Linear Tiquatira, oficialmente reconhecido em 2008, possui uma extensão de três quilômetros e uma área de 192 mil metros quadrados. Silva sempre teve como objetivo restaurar a Mata Atlântica na metrópole, um bioma que sofreu severa devastação. Ele adota práticas de plantio que incluem a introdução de espécies frutíferas, atraindo fauna local e promovendo a biodiversidade. A presença de árvores no parque também ajuda a amenizar o calor, um benefício reconhecido por frequentadores que notam a diferença de temperatura ao entrar na área verde.

Atualmente, Hélio da Silva continua a plantar árvores e planeja instalar bibliotecas públicas no parque para incentivar a leitura e a conscientização ambiental. Seu desejo é ultrapassar a marca de 50 mil mudas e inspirar novas gerações a se envolverem em projetos de preservação ambiental. Silva acredita que o diálogo com as árvores é fundamental e expressa seu compromisso com a natureza, afirmando: "O dia que você quiser conversar comigo, basta vir aqui e falar."