Cientistas alcançam marco ao mapear um milímetro cúbico do cérebro de camundongo

Uma equipe de mais de cem cientistas mapeou a atividade e a estrutura de 200 mil células em um milímetro cúbico do cérebro de um camundongo, acumulando 1,6 petabytes de dados. O estudo foi publicado na revista Nature em 9 de abril de 2025 e representa um avanço significativo na neurociência.

O neurocientista Davi Bock, da Universidade de Vermont, destacou que esse feito é um marco e que os avanços tecnológicos possibilitaram o mapeamento de uma fração do cérebro, menos de 1% de seu volume total. O projeto, chamado Machine Intelligence from Cortical Networks (Microns), foi apoiado por instituições renomadas, como o Instituto Allen de Ciência do Cérebro.

Os pesquisadores registraram a atividade neuronal enquanto mostravam vídeos ao camundongo. Após dissecação do cérebro, 28 mil fatias foram cortadas e analisadas, permitindo a reconstrução tridimensional das células. Essa abordagem revelou padrões de conexão que antes eram desconhecidos, incluindo tipos distintos de neurônios inibitórios.

Sebastian Seung, da Universidade de Princeton, ressaltou que a semelhança entre os cérebros de camundongos e humanos pode ajudar na busca por tratamentos para distúrbios psicológicos. Apesar do progresso, o futuro do financiamento para projetos como o Microns é incerto, com cortes recentes que podem afetar a continuidade das pesquisas.