Estudo revela aumento de 26% no uso de cannabis entre adolescentes em províncias canadenses que legalizaram produtos comestíveis

Uso de cannabis entre adolescentes aumenta após legalização de produtos comestíveis no Canadá

Um estudo divulgado na sexta-feira, na revista JAMA Network Open, revelou que o uso de cannabis entre adolescentes aumentou 26% nas províncias canadenses que legalizaram a venda de produtos comestíveis e extratos em outubro de 2019. A pesquisa analisou dados de mais de 106 mil estudantes entre 12 e 17 anos.

O consumo de produtos comestíveis, como chocolates e doces com cannabis, subiu 43%, gerando preocupação com a acessibilidade desses itens para jovens. A legalização da cannabis seca no Canadá ocorreu em outubro de 2018, com a maioria das províncias liberando a venda de comestíveis e extratos um ano depois.

Quebec se destaca com estabilidade no uso

Apenas Quebec, província que manteve a proibição da venda desses produtos, apresentou estabilidade no uso de cannabis entre adolescentes. O estudo sugere que a legalização pode ter facilitado o acesso e influenciado a percepção dos jovens sobre o consumo.

Embalagens e riscos à saúde

A legislação canadense exige embalagens resistentes, simples e com rótulos claros para produtos comestíveis. No entanto, produtos ilegais vendidos online frequentemente se assemelham a lanches comuns, aumentando o risco de consumo acidental.

Especialistas alertam para impactos no desenvolvimento

Segundo o Dr. Hai Nguyen, professor da Memorial University of Newfoundland e autor sênior do estudo, a descoberta é relevante diante de estudos anteriores sobre os efeitos negativos do uso de cannabis no desenvolvimento de adolescentes. O neurocientista Joshua Gowin, que não participou da pesquisa, ressalta que o uso regular pode levar a transtornos de dependência e alterar o desenvolvimento cerebral.

Impactos no cérebro e saúde mental

O uso de cannabis pode afetar áreas do cérebro responsáveis pela atenção, coordenação, aprendizado e regulação emocional. O consumo precoce está associado a problemas de saúde mental, como depressão, ansiedade e risco aumentado de esquizofrenia na vida adulta.

Percepção de menor risco e uso combinado

Apesar dos riscos, o estudo indicou que os estudantes passaram a perceber menos danos no uso ocasional de cannabis após a legalização. O uso simultâneo de cannabis e álcool também aumentou 28%, elevando o consumo de ambas as substâncias.

Causalidade complexa e necessidade de estudos contínuos

Gowin enfatiza que estabelecer uma relação de causa e efeito entre a legalização e o aumento do uso é complexo, pois as leis podem ser alteradas em resposta a mudanças culturais. Ele defende a utilização de métodos de pesquisa além de pesquisas para entender os efeitos da legalização.

Soluções de redução de danos

Nguyen recomenda que os legisladores busquem um equilíbrio entre o acesso de adultos e a proteção de adolescentes. Ele sugere reforçar a fiscalização de embalagens e marketing direcionados a jovens, além de investir em campanhas de educação pública sobre os riscos do uso de cannabis.