Caracol neozelandês é filmado botando ovo pela primeira vez em cativeiro

Um caracol do Monte Augusto, espécie ameaçada da Nova Zelândia, foi filmado pela primeira vez botando um ovo do pescoço. O evento inédito ocorreu em cativeiro, onde a população da espécie é mantida devido à ameaça da mineração de carvão em seu habitat natural.

Cientistas do Departamento de Conservação da Nova Zelândia registraram o momento enquanto pesavam o caracol. A guarda florestal Lisa Flanagan destacou a importância da observação, afirmando: “É notável que, em todo o tempo que passamos cuidando dos caracóis, esta seja a primeira vez que vimos um botar um ovo.” O caracol do Monte Augusto, conhecido por seu tamanho, pode crescer até o tamanho de uma bola de golfe.

Os caracóis enfrentam dificuldades reprodutivas devido às suas conchas duras. A cientista Kath Walker explicou que alguns desenvolveram um “poro genital” especial para facilitar o acasalamento. Os ovos dessa espécie podem levar mais de um ano para eclodir, e os caracóis se alimentam de minhocas, que aspiram como se fossem espaguete.

Desde que uma falha em um medidor de temperatura resultou na morte de oitocentos caracóis em 2011, os esforços de conservação se tornaram ainda mais críticos. Atualmente, menos de dois mil caracóis vivem em cativeiro, enquanto pequenas populações foram reintroduzidas na natureza. A filmagem do ovo representa um avanço significativo nas iniciativas de conservação da espécie.