Arroz vendido nos EUA apresenta altos níveis de arsênio e cádmio, alerta relatório

Amostras de arroz de mais de 100 marcas nos Estados Unidos apresentam níveis preocupantes de arsênio e cádmio, conforme um novo relatório. Cerca de 25% das amostras analisadas superaram os limites estabelecidos pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA), especialmente afetando crianças.

O estudo, realizado pela organização Healthy Babies, Bright Futures, destaca que a exposição a esses metais pesados pode causar sérios problemas de saúde, como diabetes, atrasos no desenvolvimento e doenças cardíacas. A coautora do relatório, Jane Houlihan, enfatiza que a contaminação por metais pesados em crianças pequenas é alarmante, pois pode levar a uma redução do QI e a problemas cognitivos.

A FDA estabeleceu um limite de 100 partes por bilhão para arsênio inorgânico em cereais infantis, resultando em uma redução de 45% nos níveis desses produtos. No entanto, o relatório aponta que o arroz consumido por famílias é uma fonte ainda mais significativa de arsênio para crianças de 0 a 2 anos.

Impacto Global

O arroz é o alimento sólido mais consumido no mundo, sendo parte da dieta de mais de 1 bilhão de crianças. Para crianças hispânicas e latinas, o arroz representa 14% da exposição ao arsênio, enquanto para crianças asiáticas, esse número chega a 30,5%. Muitas famílias não estão cientes dos riscos associados ao arsênio no arroz, segundo Juan Roberto Madrid, da GreenLatinos.

O relatório também comparou o arroz com grãos antigos, revelando que o arroz contém 28 vezes mais arsênio do que alternativas como quinoa e cevada. Embora os grãos antigos apresentem níveis mais altos de cádmio, a exposição total a metais pesados é três vezes menor em comparação ao arroz.

Variedades e Processamento

O tipo de arroz e suas condições de cultivo influenciam os níveis de contaminação. Arroz integral e selvagem frequentemente apresentam os maiores níveis de arsênio. O relatório indica que o arroz Arborio da Itália e o arroz branco dos EUA também têm altos níveis de metais pesados.

Para reduzir a exposição ao arsênio, recomenda-se cozinhar o arroz como macarrão, utilizando de 6 a 10 xícaras de água para cada xícara de arroz e drenando o excesso. Além disso, é aconselhável consultar um pediatra sobre a inclusão de alimentos ricos em ferro na dieta das crianças.