Ballenas jorobadas dão a luz mais ao sul do que se pensaba, revelan nueva investigación

Uma pesquisa recente desafiou a crença de que as migrações das baleias jubarte para águas tropicais são essenciais para o nascimento de filhotes. Os estudos indicam que as criações podem ocorrer até 1.500 quilômetros mais ao sul, em regiões como Tasmania e Nova Zelândia.

A pesquisa, liderada pela doutora Tracey Rogers, da Universidade de Nova Gales do Sul, foi publicada na revista Frontiers in Marine Science. Os cientistas identificaram 209 registros de filhotes, incluindo 11 nascimentos e 41 varamentos, o que sugere que as jubartes podem estar se reproduzindo em áreas não reconhecidas anteriormente.

Durante uma excursão de avistamento de baleias em julho de 2023, a candidata a doutorado Jane McPhee-Frew encontrou uma mãe jubarte e seu filhote no porto de Newcastle, um local inesperado para o nascimento. Essa observação levou os pesquisadores a investigar mais sobre as áreas de reprodução das jubartes na Austrália e Nova Zelândia, utilizando dados de ciência cidadã e registros de varamentos.

Implicações para a Conservação

Os resultados têm implicações significativas para a conservação das jubartes. As criações em áreas não tradicionais podem expor os filhotes a riscos maiores, como a necessidade de nadar longas distâncias em águas perigosas. A coautora Adelaide Dedden, do Serviço de Parques Nacionais e Vida Silvestre da Austrália, destacou que as jubartes dependem de reservas de kril antártico para sustentar suas migrações.

Embora o estudo tenha revelado novas áreas de nascimento, ainda não está claro por que as jubartes continuam a migrar para águas tropicais. A pesquisa sugere que fatores adicionais podem influenciar essa migração, e mais estudos são necessários para entender melhor os habitats utilizados durante esse processo.

Os cientistas alertam para a necessidade de ampliar as áreas protegidas e aumentar a conscientização sobre a proteção das jubartes e seus filhotes. A pesquisa destaca que, apesar do aumento nas observações de filhotes, isso pode ser influenciado por um maior número de pessoas observando as baleias e não necessariamente por um aumento real na população.