Baleias jubartes enfrentam riscos crescentes com aumento do tráfego naval no Brasil

A temporada de observação das baleias jubartes no Brasil, especialmente na Bahia, traz à tona um problema sério: a mortalidade desses mamíferos devido a colisões com embarcações. Estima-se que dezoito mil baleias morram anualmente no mundo por esse motivo, e apenas 6,7% das áreas críticas têm alguma forma de proteção.

As jubartes, que migram da Antártica para o litoral brasileiro para se reproduzir, enfrentam um trajeto repleto de navios de carga e barcos de pesca. A maioria das mortes ocorre sem testemunhas, pois muitos corpos afundam no oceano. Um estudo da revista Science mapeou áreas de risco, revelando que o trecho entre a Bahia e o Rio Grande do Sul é um dos mais críticos.

O aumento do tráfego naval, que quadruplicou desde os anos 1990, agrava a situação. A expectativa é que esse tráfego triplique até 2050. Além das colisões, o barulho das embarcações altera o comportamento das baleias, que evitam áreas essenciais para alimentação e reprodução. Pesquisas indicam que reduzir a velocidade das embarcações em zonas sensíveis pode diminuir em até 50% as mortes.

No Brasil, a falta de regulamentação específica para proteger as jubartes é preocupante. O biólogo marinho André Silva Barreto, da Universidade do Vale do Itajaí, destaca que o país está atrasado nesse debate. No entanto, iniciativas como a do Porto de São Sebastião, que orienta embarcações a navegar com segurança durante a temporada das jubartes, são exemplos positivos.

O turismo de observação de cetáceos também apresenta riscos. A aproximação excessiva dos barcos pode causar estresse nos animais e transmitir zoonoses. A recuperação da população de jubartes, que hoje ultrapassa trinta mil indivíduos, é um sinal positivo, mas a migração para áreas com tráfego intenso exige atenção.

É fundamental encontrar um equilíbrio entre a proteção das baleias e o transporte marítimo. A mudança na percepção do oceano como um ecossistema vulnerável é essencial para garantir a segurança desses mamíferos durante sua migração.