Dependência dos EUA de insumos farmacêuticos chineses gera preocupações de segurança

A dependência dos Estados Unidos em relação à China para a produção de medicamentos, como a amoxicilina, está gerando preocupações. A administração Trump considera a imposição de tarifas sobre importações farmacêuticas, o que pode agravar a escassez de medicamentos essenciais e elevar os preços, especialmente dos genéricos.

A amoxicilina, amplamente prescrita para tratar infecções bacterianas, tem apenas um fabricante nos EUA, enquanto a China controla 80% dos ingredientes necessários para sua produção. Rick Jackson, CEO da Jackson Healthcare, alertou que a dependência dos EUA pode ser usada como uma arma em um conflito comercial crescente. Dados mostram que 96% das importações de hidrocortisona e 90% de ibuprofeno vêm da China.

As tensões comerciais entre os dois países aumentaram desde que Trump iniciou sua ofensiva comercial. Embora tenha havido uma trégua temporária, as relações continuam tensas, especialmente em relação a restrições de tecnologia. Leland Miller, da Comissão de Revisão Econômica e de Segurança EUA-China, destacou que a dependência dos EUA em relação à China é prejudicial à segurança nacional.

A proposta de tarifas pode não apenas aumentar os preços dos medicamentos, mas também exacerbar a escassez. Os genéricos, que representam 90% das prescrições nos EUA, são particularmente vulneráveis. A maioria dos ingredientes para esses medicamentos é importada da China, e a falta de dados abrangentes sobre essa dependência dificulta a avaliação do problema.

A administração Trump iniciou uma investigação sobre as importações farmacêuticas, buscando entender melhor a vulnerabilidade do setor. A escassez de amoxicilina, por exemplo, pode ter consequências graves em caso de epidemias bacterianas. A fábrica de amoxicilina em Tennessee, adquirida por Jackson, é um exemplo da necessidade de garantir um suprimento estável de antibióticos.

A dependência dos EUA em relação à China não é nova. Em 2019, a Comissão de Revisão Econômica e de Segurança EUA-China já havia recomendado que o Congresso avaliasse as vulnerabilidades do setor farmacêutico. A proposta de Trump de "onshore" (trazer de volta) a produção de medicamentos enfrenta desafios, especialmente para os genéricos, que têm margens de lucro menores.

A indústria farmacêutica chinesa se beneficiou de políticas governamentais que incentivaram o crescimento do setor. A pandemia de Covid-19 destacou ainda mais a dependência global de suprimentos farmacêuticos da China. Especialistas alertam que tarifas podem levar a um aumento nos custos dos medicamentos, afetando principalmente os pacientes de baixa renda que dependem de genéricos.