Sargaço atinge recorde de 38 milhões de toneladas e afeta o Caribe e turismo

Uma quantidade recorde de sargaço foi registrada no Caribe em maio, totalizando 38 milhões de toneladas métricas. O aumento significativo superou o pico anterior de 22 milhões em junho de 2022. Espera-se que mais algas cheguem em junho, conforme relatório do Laboratório de Oceanografia Óptica da Universidade do Sul da Flórida.

O sargaço, uma alga marinha flutuante, está afetando o litoral de Porto Rico à Guiana, causando impactos negativos no turismo e na vida marinha. O professor assistente de pesquisa Brian Barnes destacou que os picos de sargaço têm aumentado a cada ano, mas as causas ainda não são totalmente compreendidas. Fatores como escoamento agrícola, aquecimento das águas e mudanças climáticas podem estar contribuindo para essa situação.

Impactos Ambientais e Sociais

O acúmulo de sargaço tem consequências graves. Ele bloqueia a luz solar necessária para os recifes de corais e pode sufocar ervas marinhas. Além disso, a decomposição das algas libera gases tóxicos, levando ao fechamento temporário de escolas, como ocorreu em Martinica. Em resposta, autoridades em St. Maarten e na República Dominicana implementaram medidas emergenciais para limpar as praias e proteger a saúde pública.

O primeiro-ministro francês, François Bayrou, afirmou que o sargaço "desfigura nossas costas" e torna a vida difícil para os moradores. Enquanto isso, a Associação de Hotéis e Turismo do Caribe observa que a situação não afeta todas as áreas igualmente, com algumas ilhas adotando barreiras para conter as algas.

Medidas de Limpeza

As soluções para o problema incluem o uso de barcaças de armazenamento e equipamentos pesados, embora esses métodos sejam caros e exijam mão de obra. A maioria da limpeza é realizada por hotéis, que oferecem reembolsos ou transporte para praias não afetadas. A expectativa é que a quantidade de sargaço continue a aumentar até o final da primavera, atingindo seu pico no verão.