Insetos comestíveis ganham destaque como alternativa sustentável à carne

Nos últimos anos, a entomofagia, ou consumo de insetos, tem se destacado como uma alternativa sustentável à carne. Desde a publicação do relatório da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO) em 2014, a discussão sobre o tema tem se intensificado. Estudos recentes indicam que a criação de insetos gera menor impacto ambiental do que a produção de carne convencional.

Para cada quilo de carne de frango, são emitidos 4,5 quilos de gás carbônico (CO²) equivalente, enquanto um quilo de larva da farinha gera apenas 2,8 quilos. Além disso, a produção de carne de frango requer 12,48 m² de solo, em comparação com apenas 3,07 m² para as larvas. Essa eficiência torna os insetos uma opção viável para enfrentar a fome global.

Com dados de 2021, estima-se que uma dieta saudável custa cerca de US$ 3,66 por dia, o que pode ser inacessível para 42,2% da população mundial. Nesse contexto, a entomofagia pode ser uma solução através da chamada "micropecuária", que facilita a produção local e reduz custos.

Benefícios Nutricionais

Cerca de 2.250 espécies de insetos são consumidas globalmente, com destaque para besouros, borboletas e grilos. Na Europa, quatro espécies são autorizadas para consumo: larvas de besouro-da-farinha, gafanhoto-migratório, grilo doméstico e larvas do besouro-do-estábulo. Esses insetos apresentam teores de proteína que variam de 50,79% a 62,6%, superando a carne bovina, que possui 24,1%.

Para atender às necessidades diárias de proteína, uma pessoa de 70 quilos precisaria consumir 93 gramas de grilo seco ou 277 gramas de carne bovina. Essa diferença destaca a eficiência dos insetos como fonte proteica. Além disso, os insetos contêm 60% de ácidos graxos monoinsaturados, benéficos para a saúde cardiovascular.

Experiência Gastronômica

A combinação de insetos com ingredientes tradicionais, como semente de abóbora e abacate, proporciona uma experiência gastronômica única. Países como Tailândia, China e México utilizam insetos em sua culinária há séculos, promovendo um senso de pertencimento cultural. A entomofagia não só oferece uma alternativa nutricional, mas também contribui para a sustentabilidade ambiental e a segurança alimentar.