Local Ocean Conservation resgata e protege tartarugas no Quênia há 28 anos

A Local Ocean Conservation (LOC), uma ONG com sede em Watamu, Quênia, tem enfrentado desafios crescentes na proteção das tartarugas marinhas. Nos últimos anos, o aumento do plástico nos oceanos tem afetado a saúde desses animais, levando a organização a intensificar seus esforços. Além disso, a LOC realiza a realocação de ovos de tartaruga para protegê-los do aumento do nível do mar.

Desde sua fundação em mil novecentos e noventa e sete, a LOC já resgatou mais de 24 mil tartarugas. A organização, que conta com uma equipe de vinte pessoas, tem como missão salvar o maior número possível de tartarugas, que dependem da ação humana para sobreviver. Fikiri Hiponda, que trabalha na LOC há dezesseis anos, afirma: “Toda vez que liberto uma tartaruga, sinto uma grande alegria.”

A LOC também tem promovido conscientização nas comunidades locais sobre a importância da preservação das tartarugas. A percepção sobre a caça desses animais mudou significativamente, com mais pescadores optando por participar de programas de proteção. A ONG compensa os pescadores que trazem tartarugas capturadas acidentalmente, incentivando a preservação da espécie.

Desafios e Tratamentos

Os desafios enfrentados pela LOC incluem o tratamento de tartarugas que ingerem plástico. Lameck Maitha, coordenador de saúde da ONG, explica que a ingestão de plástico pode bloquear o sistema digestivo dos animais, causando flutuação. A cada vez mais tartarugas são encontradas flutuando devido ao aumento do plástico no oceano.

Além do tratamento, a LOC realiza a realocação de ovos de tartaruga para áreas mais seguras, protegendo-os do aumento do nível do mar. As fêmeas depositam seus ovos nas praias onde nasceram, e a organização tem trabalhado para garantir que esses ovos tenham uma chance maior de sobrevivência.

Graças ao trabalho da Local Ocean Conservation, a população de tartarugas em Watamu tem mostrado sinais de recuperação. Joey Ngunu, membro da equipe, destaca que “mais tartarugas são vistas do que antes”, refletindo o impacto positivo das ações da ONG na região.