Idosos são mortos por cuidadores a cada oito dias no Japão, maioria é parente

O Japão enfrenta uma crise demográfica alarmante, com um aumento significativo na população idosa e uma queda acentuada no número total de habitantes. Recentemente, um estudo revelou que a cada oito dias, um idoso é morto por cuidadores exaustos, frequentemente familiares, em um fenômeno conhecido como care killing. A pesquisa, conduzida pela professora Etsuko Yuhara da Universidade Nihon Fukushi, registrou 443 mortes entre 2011 e 2021, relacionadas a assassinatos ou suicídios de cuidadores sobrecarregados.

Os dados mostram que 55,8% dos responsáveis pelas mortes são filhos adultos, enquanto 23,6% são cônjuges. A pressão sobre esses cuidadores, muitos dos quais também são idosos, é exacerbada pela crescente demanda por assistência. Atualmente, mais de 5,5 milhões de japoneses necessitam de cuidados diários, e quase 30% dos cuidadores têm mais de 70 anos.

Desafios do Cuidado

O Japão enfrenta um déficit de profissionais na área de cuidados, com apenas 2,15 milhões de trabalhadores disponíveis, enquanto a demanda deve aumentar para 2,74 milhões até 2040. Casos recentes, como o de um homem de 77 anos que matou sua irmã de 81 anos, evidenciam o esgotamento emocional e físico dos cuidadores. Outro exemplo é o de Hiroshi Fujiwara, que, após cuidar de sua esposa por 40 anos, cometeu um crime seguido de um plano de suicídio.

Esses casos revelam que a relação entre cuidadores e idosos pode ser complexa, muitas vezes marcada por amor e responsabilidade, mas também por um esgotamento extremo. A falta de apoio e recursos adequados contribui para essa situação crítica.

Respostas e Iniciativas

Para mitigar a escassez de cuidadores, o Japão tem incentivado a entrada de trabalhadores estrangeiros no setor. A brasileira Joana Cândida da Silva, que atua como cuidadora em Yokohama, destaca as dificuldades enfrentadas, como a barreira do idioma, mas também a satisfação em ajudar. Instituições de cuidados têm buscado oferecer suporte, permitindo que cuidadores tenham tempo para si.

A realidade da população idosa no Japão é ainda mais sombria, com 76.020 pessoas morrendo sozinhas em casa em 2024, sendo 76,4% delas com mais de 65 anos. Esses dados refletem a necessidade urgente de uma rede de apoio mais robusta para enfrentar os desafios do envelhecimento da população e a crise de cuidados no país.