Tartarugas ameaçadas convivem com destroços de foguete da SpaceX em praia mexicana

Desde o início das operações da SpaceX em Starbase, surgiram preocupações sobre o impacto ambiental das missões, especialmente em relação ao lixo deixado nas praias do México, como Bagdad Beach. Recentemente, a ONG Conibio Global relatou a coleta de mais de uma tonelada de resíduos provenientes dos lançamentos da empresa, incluindo plásticos e metais, alertando para os riscos à vida marinha, especialmente as tartarugas.

Os detritos, como plásticos derretidos e pedaços de alumínio, têm sido encontrados nas areias de Bagdad Beach, que abriga uma espécie de tartaruga marinha ameaçada. Jesús Elías Ibarra, fundador da Conibio Global, testemunhou um lançamento da SpaceX em novembro de 2024 e observou um dos foguetes cair no Golfo do México. Após esse evento, equipes de limpeza chegaram rapidamente ao local. Em um lançamento em maio, milhões de partículas de detritos contaminavam a área do lado mexicano, levando a ONG a coletar mais de uma tonelada de lixo em apenas 500 metros de praia.

Ibarra afirmou que a organização entregou os resíduos à agência de proteção ambiental do governo mexicano, a PROFEPA. Em resposta a questionamentos, a SpaceX afirmou ter oferecido recursos para as operações de limpeza e solicitado assistência do governo mexicano. A empresa também alegou que não há riscos químicos ou biológicos associados aos detritos de seus lançamentos.

Impactos Ambientais

Após uma explosão de foguete em junho, a ONG reportou que fragmentos grandes apareceram em território mexicano. O governo mexicano reconheceu a poluição e anunciou uma revisão do impacto das missões da SpaceX. Ibarra, que também é veterinário, destacou que as vibrações dos lançamentos compactam a areia, dificultando a eclosão de ovos de tartarugas, resultando na morte de pelo menos 300 filhotes.

A limpeza dos resíduos tem custado à Conibio Global mais de 26 mil dólares em despesas operacionais. Ibarra mencionou que a colaboração do governo mexicano tem sido fundamental, especialmente por se tratar de uma empresa estrangeira. Durante as operações de limpeza, a equipe enfrentou a presença de drones da SpaceX, que supostamente registravam suas atividades.

A SpaceX, por sua vez, afirmou que os detritos são de sua propriedade e que a recuperação tem sido dificultada por pessoas que invadem propriedades privadas. O governo de Tamaulipas expressou interesse em manter uma relação colaborativa com a empresa, enquanto os resíduos continuam a ser um problema significativo na praia. Ibarra ressaltou que, embora os detritos não sejam mais visíveis, eles permanecem enterrados na areia e precisam ser removidos.