Robôs cirúrgicos avançam e podem realizar procedimentos com habilidade humana

Pesquisadores da Universidade Johns Hopkins e da Universidade de Stanford desenvolveram robôs cirúrgicos que aprendem a realizar procedimentos com a habilidade de médicos humanos. O avanço foi apresentado na Conferência sobre Aprendizagem de Robôs, em Munique.

Os robôs foram treinados com vídeos para executar tarefas como manipulação de agulhas, dar nós e suturar ferimentos. Esses robôs não apenas imitam, mas também corrigem erros autonomamente, como pegar uma agulha que caiu. A equipe já iniciou testes em cadáveres de animais, visando a realização de cirurgias completas.

A nova geração de robôs pode ajudar a enfrentar a escassez de cirurgiões nos Estados Unidos, que pode chegar a 20 mil profissionais até 2036, segundo a Associação Americana de Faculdades de Medicina. O professor associado da Johns Hopkins, Axel Krieger, destacou que o objetivo não é substituir cirurgiões, mas facilitar o trabalho deles.

Em 2020, aproximadamente 876 mil cirurgias assistidas por robôs foram realizadas nos EUA. Os robôs utilizados na pesquisa foram montados a partir de kits da empresa Intuitive. A equipe desenvolveu um sistema que permite a interação com o robô, como se fosse um residente cirúrgico.

Embora o progresso seja significativo, especialistas alertam que ainda existem desafios a serem superados. O diretor de cirurgia robótica da Universidade de Miami, Dipen J. Parekh, enfatizou que os robôs precisam entender a anatomia individual dos pacientes e realizar cirurgias laparoscópicas, que exigem precisão em incisões pequenas.

A abordagem de treinamento dos robôs se assemelha à utilizada em inteligência artificial, como no ChatGPT, utilizando vídeos para ensinar movimentos. Os pesquisadores esperam que essa técnica reduza a necessidade de programar cada movimento individualmente.

Por fim, questões éticas e logísticas, como a responsabilidade em caso de erro e a privacidade dos pacientes, também precisam ser abordadas à medida que a tecnologia avança.