Nomeada como “Monstro Verde”, uma formação esverdeada foi identificada pelo Telescópio James Webb, da Nasa, no remanescente da supernova Cassiopeia A (Cas A). A descoberta foi anunciada em primeiro de maio de dois mil e vinte e cinco. A análise da estrutura, em conjunto com dados do Observatório Chandra, revelou que a formação se originou há cerca de 340 anos.
A imagem do “Monstro Verde” combina raios-X do Chandra (azul), dados infravermelhos do Webb (vermelho, verde, azul) e informações ópticas do Telescópio Hubble (vermelho e branco). Os dados mostram a presença de gás quente e detritos da supernova, incluindo elementos como silício e ferro. A onda de choque em expansão atinge o gás circundante ejetado pela estrela antes da explosão.
Os raios-X são gerados por elétrons energéticos que se movem ao redor das linhas do campo magnético na onda de choque. Esses elétrons iluminam regiões externas da supernova e partes internas. O Telescópio Webb destaca a emissão infravermelha da poeira aquecida, que está incorporada ao gás quente observado pelo Chandra.
Pesquisadores indicam que os filamentos na parte externa de Cas A correspondem às propriedades de raios-X do “Monstro Verde”, apresentando menos ferro e silício do que os detritos da supernova. Essa interpretação é evidenciada na imagem colorida do Chandra, que mostra que as cores dentro do contorno do “monstro” se alinham melhor com as da onda de choque.
Para entender melhor a explosão da supernova, a equipe comparou a visão do Webb com mapas de raios-X dos elementos radioativos criados na supernova. Dados do instrumento Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) foram utilizados para mapear o titânio radioativo, enquanto o Chandra mapeou a localização do níquel radioativo. Essas comparações sugerem que o material radioativo ajudou a moldar os detritos primitivos próximos ao centro do remanescente.
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