Um júri dos Estados Unidos decidiu que a NSO Group deve pagar US$ 168 milhões em danos punitivos ao WhatsApp, além de US$ 444 mil em danos compensatórios. A decisão foi tomada após um processo iniciado pelo aplicativo de mensagens em 2019, que acusou a empresa israelense de instalar o software espião Pegasus em dispositivos de usuários.
O julgamento ocorreu em um tribunal federal da Califórnia e revelou detalhes sobre o sistema de vigilância da NSO Group. A Meta, controladora do WhatsApp, destacou em seu blog que o Pegasus permite a ativação remota de câmeras e microfones sem o conhecimento do usuário. O WhatsApp alegou que a NSO utilizou seu aplicativo para espionar jornalistas, advogados e ativistas de direitos humanos.
O vice-presidente de Comunicação Global da NSO, Gil Lainer, afirmou que a empresa analisará o veredito e considerará apelações. Ele defendeu que a tecnologia da NSO é fundamental na prevenção de crimes e terrorismo, sendo utilizada de forma responsável por agências governamentais autorizadas.
Especialistas alertam que o software Pegasus é frequentemente empregado em países com histórico de violações de direitos humanos. A NSO Group, fundada em 2010, tem sede em Herzliya, Israel, e é conhecida por seu papel controverso na vigilância digital.
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