Cientistas dos Estados Unidos anunciaram a descoberta da galáxia mais distante e antiga do universo, chamada MoM-z14, com o auxílio do Telescópio Espacial James Webb. A galáxia se formou 280 milhões de anos após o Big Bang e está tão distante que levaríamos 13,5 bilhões de anos para alcançá-la viajando à velocidade da luz.
A MoM-z14 apresenta um brilho que sugere uma massa semelhante à da Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia anã da Via Láctea. Apesar de sua antiguidade, a galáxia é brilhante e massiva, o que surpreendeu os pesquisadores. Sinais observados indicam a presença de nitrogênio, carbono e oxigênio, sugerindo a existência de múltiplas gerações de estrelas.
Um artigo detalhando essa descoberta foi publicado no Open Journal of Astrophysics na última sexta-feira, dia 16. O trabalho foi liderado por especialistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). O Telescópio Espacial James Webb é o primeiro instrumento óptico com espelhos grandes o suficiente para detectar a luz de galáxias primitivas.
Futuras Explorações
A NASA planeja o lançamento de um novo telescópio espacial, o Nancy Grace Roman, nos próximos anos. Este novo aparelho ajudará a detectar centenas de galáxias semelhantes à MoM-z14, ampliando ainda mais nosso entendimento sobre o universo e seu nascimento.
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