Autoridades no Colorado investigam um ataque suspeito de leão da montanha após uma mulher ser encontrada morta em uma trilha na quinta-feira, no condado de Larimer. A região é a Crosier Mountain, em área não incorporada.
Hikers relataram ter visto o animal perto do corpo por volta das 12h15. Segundo os bombeiros, os curiosos assustaram o leão atirando pedras e, em seguida, prestaram primeiros socorros, sem sucesso.
Equipes do CPW, delegados do condado de Larimer, polícia de Estes Park e o Corpo de Bombeiros Voluntários da Glen Haven atenderam a ocorrência e realizaram busca extensa pela área. Um leão foi avistado e abatido no local; outro animal foi encontrado nas proximidades e também abatido.
Não há confirmação sobre quantos animais participaram do ataque, segundo a CPW. A prática de abater wildlife envolvida em ataques a humanos segue as políticas de proteção da população, conforme o órgão.
A CPW informou que necropsias serão realizadas nos animais para verificar doenças neurológicas, raiva ou outras condições. Ataques de leões da montanha a humanos são considerados raros na região; 28 ocorrências desde 1990, com a última fatal em 1999.
A CPW aponta que há entre 3.800 e 4.400 leões da montanha no Colorado, reforçando a necessidade de cautela em áreas de trilhas abertas. As autoridades continuam investigando as circunstâncias do caso.
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