O estudo revisita a história da domesticação dos gatos, com base em DNA antigo. Garanta que a domesticação não foi linear nem no Levante. A conclusão aponta que a origem da espécie Felis catus ocorreu no Norte da África.
Pesquisa publicada na revista Science analisou genomas ao longo de 11 mil anos. Os dados sugerem que a linha doméstica de gatos surgiu por uma rota africana, não pela região tradicional do Levante.
Segundo os pesquisadores, a presença de gatos domésticos na Europa ocorreu há cerca de 2 mil anos, possivelmente ligada à expansão do Império Romano e às redes comerciais da época.
Origem e rotas
Antes da migração para o Oeste, a Europa era dominada por gatos-selvagens europeus. Não há evidência de que esses felinos tenham dado origem aos gatos domésticos atuais.
Na Ásia, outro capítulo aponta que a China recebeu gatos por volta de 730, acompanhando caravanas da Rota da Seda. A convivência com o gato-leopardo ocorreu por milênios, sem domesticação plena.
Conclusões provisórias
O conjunto de evidências indica uma domesticação fragmentada e tardia. Apenas uma linhagem africana, cerca de 2 mil anos atrás, tornou-se o gato doméstico que conhecemos.
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