O comitê de planeamento estratégico do Conselho de North Yorkshire aprovou um projeto de usina solar junto a East Cowton, perto de Northallerton. A instalação ocupará 38 hectares de terreno agrícola e deverá gerar eletricidade suficiente para abastecer mais de 10 mil residências, segundo a East Cowton Solar Farm Limited.
A proposta gerou resistência: a East Cowton Parish Council e dez moradores próximos apresentaram objeções. O temor central é que a localidade fique cercada por projetos de energia verde, incluindo instalações já em andamento ou em estudo.
O debate ocorreu na terça-feira, com aprovação unânime dos membros. A vereadora Annabell Wilkinson, que representa a área, destacou o crescimento recente de aprovações de parques solares na vila e a possibilidade de isolamento por novas usinas.
Uma gerente do projeto mencionou que poucas residências podem ser afetadas pela implantação, que estaria alinhada a políticas locais e nacionais de planeamento. Ainda assim, uma conselheira sugeriu que futuras soluções fotovoltaicas aproveitem telhados e estruturas existentes para evitar o uso de solo agrícola.
Entre as observações, o conselho recebeu a sugestão de exigir uma garantia financeira para cobrir a restauração do site após 40 anos, caso a empresa encerre as operações. O tipo de garantia não consta na política local, mas deve ser considerado no novo Plano Local de North Yorkshire.
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