A tripulação da Artemis II, missão da NASA, elogiou o desempenho da cápsula Orion, que levou quatro astronautas a uma viagem de retorno após circunavegar a Lua. A missão, iniciada em 1º de abril no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, durou 10 dias. A cápsula foi integrada pela Lockheed Martin, com o foguete Space Launch System fabricado pela Boeing.
Durante o giro ao redor da Lua, a equipe acompanhou atividades diárias e registros astronômicos, incluindo um eclipse observado pela tripulação. A missão marcou a primeira viagem de envolvimento humano ao redor do nosso satélite em mais de meio século. O grupo contou com Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista de missão) e o canadense Jeremy Hansen (astronauta).
Desafios durante a missão
Apesar do sucesso geral, houve ocorrências não previstas. O sistema de descarte de resíduos do banheiro apresentou falhas operacionais em alguns momentos. Um detector de fumaça disparou de forma inesperada, provocando alerta a bordo em pleno espaço. Wiseman comentou que causar atenção rápida é essencial em situação crítica, ainda que tudo tenha funcionado conforme o esperado no conjunto da missão.
No balanço, a NASA descreve Artemis II como etapa inicial de uma série de missões tripuladas. A agência pretende retornar humanos à Lua até 2028 e, a partir daí, considerar a viabilidade de uma base lunar de longo prazo. A tripulação partiu de Kennedy em 1º de abril a bordo da Orion e do SLS, percorrendo o trajeto até além da órbita lunar e de volta à Terra.
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