Brasileiros clonam 1º porco para transplante de órgãos em humanos

O grupo brasileiro anunciou o nascimento de um porco clonado, marcando uma etapa no projeto de gerar animais geneticamente modificados para transplante de órgãos em humanos. O leitão nasceu em 24 de março, em Piracicaba, interior de São Paulo, e está saudável, segundo Ernesto Goulart, pesquisador da USP.

A clonagem foi realizada pela equipe do Centro de Estudos do Genoma Humano e de Células-Tronco (CEGH-CEL) da universidade. Os pesquisadores afirmam tratar-se do primeiro caso desse tipo na América Latina, apesar de o porco ainda não possuir as modificações genéticas necessárias para captação de órgãos.

Desdobramentos e próximos passos

O objetivo atual é avançar para a implantação de embriões geneticamente modificados com o objetivo de xenotransplante, ou seja, transplante de órgãos de porcos para humanos. O grupo destaca que a clonagem, por si só, não garante a disponibilidade de órgãos, mas representa um passo inicial importante.

Até o momento, quatro xenotransplantes já foram realizados nos Estados Unidos, todos com porcos geneticamente modificados. O primeiro paciente, David Bennett, recebeu um coração em 2022 e faleceu 60 dias depois devido a rejeição tardia. Em 2023, outro paciente cardíaco recebeu um órgão semelhante e também morreu semanas após a cirurgia, sem relação direta com o xenotransplante.

Dois pacientes americanos receberam rins suínos, com o último caso ainda em acompanhamento: o rim foi retirado em alguns dias após a cirurgia porque o órgão voltou a funcionar por conta própria. Países como China também estudam órgãos suínos geneticamente modificados para xenotransplante.

Estrutura brasileira e atores-chave

O Centro de Ciência para Desenvolvimento em Xenotransplante foi criado dentro do CEGH-CEL, com participação de pesquisadores da USP. Integram a iniciativa o imunologista Jorge Kalil, do InCor; a geneticista Mayana Zatz; e demais pesquisadores Ernesto Goulart, Luiz Caires e Luciano Abreu Brito. A liderança do projeto foi inicialmente conduzida por Silvano Raia, que deixou a direção por motivos de saúde, mantendo participação em decisões estratégicas.

Segundo Mayana Zatz, o objetivo é desenvolver tecnologia 100% brasileira para reduzir a dependência de órgãos estrangeiros e ampliar as possibilidades de transplante no SUS, com avanços que hoje dependem de edições genéticas e técnicas de modificação de genoma.