A NASA avançou com uma tecnologia para gerar, em tempo real, fluido intravenoso no espaço. O sistema IVGEN Mini transforma água de consumo da Estação Espacial Internacional (ISS) em fluido IV estéril, com adição de sais, para uso médico durante missões.
O kit é resultado de pesquisas no Glenn Research Center, em Cleveland. Na prática, a água passa por filtragem para remover partículas e íons, antes de ser combinada com solução salina prémedida, gerando fluido médico com qualidade adequada.
A demonstração está programada para ocorrer na ISS neste ano. A equipe da missão deverá produzir cerca de 10 litros em dois dias de operação, para verificar se o fluido atende aos padrões e é seguro.
O IVGEN Mini é a segunda versão do sistema, menor e mais leve que o projeto original de 2010. A nova arquitetura substituiu bombas de nitrogênio por dispositivos de bombeamento miniaturizados, reduzindo o volume de carga.
Com o novo sistema, a NASA busca reduzir o estoque de fluido IV em missões profundas. Em voos longos, como uma viagem a Marte, produzir fluidos conforme a necessidade evita perdas por expiração.
A equipe explica que, apesar da produção em ambiente orbital, nenhum fluido gerado será administrado aos astronautas durante os testes. O objetivo é avaliar desempenho, sterilidade e compatibilidade com padrões farmacêuticos.
Desempenho atual do IVGEN Mini indica capacidade de 1,2 litros por hora. O projeto segue diretrizes da United States Pharmacopeia para manter pH, salinidade e ausência de contaminação. A próxima fase envolve testes de shelf-life.
O programa fica sob a gestão do Mars Campaign Office, como parte de iniciativas para explorar a Lua e Marte. Aguardam-se resultados detalhados para orientar futuras missões humanas ao espaço profundo.
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